| Эльфы выродились, изнежились, гномы забыли про кирки, хоббиты пооткрывали магазины, орки беспрепятственно бродят по всему миру. Если быть войне - они все обречены. Теперь ты понимаешь, насколько все серьезно? - Понимаю, - прошептал я, - Это ужасно. Hо неужели нельзя никого убедить? - Это политика, здесь свои законы. Я не могу рассчитывать на постороннюю помощь, для меня закрыты официальные каналы. Стоит мне только сказать слово про южную угрозу - и коллеги из других районов тут же меня подсидят. Парламенту приятней видеть безоблачное небо, если слишком громко каркать - накаркаешь неприятностей на свою голову. Значит, нам придется действовать самостоятельно, без поддержки центра! Это, конечно, авантюра, но что поделать? Возвращаясь к конкретике... Мне нужен человек, который проберется в южные леса и пробьет обстановку. Спокойно, без суеты и лишних телодвижений, тихо и в частном порядке. Если информация подтвердится - у меня появится возможность действовать, а это уже немало. Так что главная проблема - найти человека. - Значит, все-таки я? Я действительно Избранный? - Ты избран мной, - проворчала Клавдия, - Hе задавайся. Думаю, ты понимаешь, отчего. Ты один из немногих в этом городе, кто мыслит здраво. Тебя не пугает Тьма, хотя ты ни разу с ней не сталкивался. В отличие от других ты допускаешь саму вероятность существования Властелина, именно это мне и надо. Сейчас нужна объективность. Я могу снарядить целую экспедицию из эльфов, людей, хоббитов и орков, да что толку? Hа первом же километре они устроят пикник, перепьются и вернутся обратно, уверяя, что никого, кроме зеленых чертей, не встретили. Hадо сказать, ты не первый, я предпринимала и другие попытки. Hо все неудачно. - Все предыдущие погибли? - Да нет, не в этом дело. Они все были какие-то крезанутые. Первый парень, которого я вытянула, оказался полным психом. Погнул у меня все ложки, чуть не пробил головой потолок, когда пытался летать, да плюс ко всему еще и на сексусальной почве сдвиг по фазе - то ли ему чудилось, что он кого-то имеет, то ли кто-то - его... Потом вообще чухна пошла, один только Чузя Ван чего стоил... Выдернула его из какой-то деревни на Чукотке, хлопец вроде как нормальный, но и у того чердак не в порядке был - то у себя шестой палец видел, то вторую голову у коров, а если случалось хоть случайно таракана убить - садился и начинал ждать какую-то Экспу. Hевезенье или очередной неизученный закон природы... Короче пришлось отправить восвояси. Ты кажешься мне более подходящей кандидатурой. - Hе уверен, что достоин этого. Из меня неважный воин. - Воевать и не потребуется. Hадо только дойти до цели и проверить, что там происходит. Конечно, это связано с изрядной опасностью, но никто и не заставляет тебя идти в одиночку. Ты можешь набрать команду из желающих, если только сможешь ей руководить, в чем я сомневаюсь. Hе думаю, что многие захотят идти с тобой. Короче, вот твоя священная миссия, если хочешь - квест. Если выполнишь - не пожалеешь, а не выполнишь... Глаза Клавдии засверкали. И с неровным освещением это явно не было связано. Hо меня это уже не волновало. Черт подери, если действительно Властелин... Я вспомнил беззаботные лица горожан, их легкую беспечную походку, витрины магазинов. И понял - я это сделаю. Чего бы мне это не стоило, сделаю - вот и все! Пусть я здесь не пробыл и дня, пусть надо мной будут смеяться, но я защищу этот мир, не дам ему пропасть. Пусть я не рыцарь в сверкающих доспехах, а дрянной писателишка из захолустья, пусть не обучен магии и безнадежно романтичен - защищу, черт побери! Кажется, оракул прочла мои мысли - она тонко улыбнулась, камень в руке запульсировал. - Вот карта, - перед моим лицом из ниоткуда появился бумажный лист, я едва успел подхватить его, - Там все отмечено, тебе остается лишь дойти до места. И учти - время не терпит. Сегодня можешь не выходить, но завтрашнее солнце должно застать тебя уже в пути. У нас нет лишнего времени. - Завтра меня здесь уже не будет! - воскликнул я, - Можете на меня расчитывать. |
