А на заре истории Рима свадебный обряд был прост. И брак считался священным. И жили вместе в любви и согласии до самой смерти. Потому что весь брак сводился к устному договору между женихом и невестой. И простому обряду, когда в присутствии жрецов молодые произносили слова трогательной клятвы: «Куда ты, Гай, туда и я, Гайя… Куда ты, Гайя, туда и я, Гай». Потом над головой молодоженов разламывали пирог; крошки – жертва богам. И жених дарил невесте кольцо. Железное, которое следовало носить на безымянном пальце – ибо оттуда идет вена к самому сердцу. А в сердце и должна находиться любовь к супругу. Вот и все.

Незамысловатый обычай. Смысл брака – любовь и верность. А не совместное накопление богатств, не денежные расчеты, не покупка одного человека другим. Даже для женитьбы на рабыне следовало сначала отпустить ее на волю, а потом уже и свадьба – с любимым, но свободным человеком.

Пожалуй, свадьба – самый «магический» обряд из всех существующих. Еще только даже «сговор» не начался, еще не пришли к согласию родители будущих молодых, еще не сделано предложение, а забота о безопасности уже началась. Все правильно – счастье и любовь привлекают злобу и зависть.

На Руси колдуны очень любили свадьбы – их всегда приглашали на торжество. Будешь и сыт, и пьян, и нос в табаке – было слишком хорошо известно, как обиженный невниманием колдун может отомстить. И напрасно тайком крадутся сваты в дом родителей невесты – только в сумерках можно проводить сговор. Злые глаза все видят! И напрасно «дружка» хлещет дорогу кнутом, когда едет «свадебный поезд», – колдун оборотится волком и перебежит дорогу коням. Те встанут на дыбы, счастье ускользнет, улетучится мгновенно, и будут молодые век вековать в тоске и бедности. А может подбросить ком кошачьей шерсти, перепутанной с собачьей, – и начнется житье, как у кошки с собакой. Еще есть «крадуны», которые специально приходят на свадьбу, чтобы украсть чужое счастье. Все украдут: и молодость, и красоту, и любовь. Все потрогают, понюхают, попробуют, глазами завидущими обшарят – и уйдет счастье с ними, а молодым останутся кости да крошки. Так что все ритуалы и обряды соблюдались веками. И даже самоотверженные родители на татарских и башкирских свадьбах надевали на себя наряды жениха и невесты и ехали вместо них на свадебном поезде. Если и заколдуют – что ж делать, родители уж