— Альраи Ма’Ир Набэри, последний архимаг восьми колец. Или то, что от него осталось, — представился я. А вот на лице Рекса отразилось неверие пополам с раздражением и опаской.

— Я понимаю, как сложно в это поверить. Но когда вмешиваются Стражи Небесного Порядка, правила людей оказываются незначительны, — продолжала Кири. — Сто лет я была в плену у вашего отца. Целый век он вытягивал из меня дар Стража за то, что была в авангарде той войны. Но несколько дней назад Альраи спас меня. Вашего отца зовут не Седрик, его имя Роланд Хартман. Моё долголетие и молодость он забирал себе. Может, заметили его нервозность за последние дни? Ведь источник невероятно долгой жизни пропал. А теперь, неприятная правда. Чтобы тайно править, не выдавая применение запрещённой магии Крови и то, что он делает со мной, он омолаживает себя рывками. Занимает место своего наследника, маскируется. Вы следующий, Рекс. Думаю, уже скоро он бы убрал вас и сам стал Рексом. И повторюсь, я могу доказать, что я Альмин. Ведь последнюю нашу сокровищницу вы вскрыть не смогли, а Роланд не рискнул меня выпускать и вести туда ради этого без веской причины. Но передо мной она распахнётся.

Рекс долго молчал, смотря, в зелёные сейчас глаза Кири. Перевёл взгляд на меня, я внешность не менял, нет нужды. Мы некоторое время смотрели друг на друга.

Телохранители стояли спокойно. Видели просто, что мы говорим или играем в гляделки. Повисла тишина.

— Давайте поступим проще. И пусть с этим можно справиться, — начал Рекс. — Поклянись своей душой, что сказанное тобой правда.

Кири кивнула и сосредоточилась на себе — простая магия. Появилось красное свечение ауры и волны энергии, даже пара колец формации была видна снаружи при таком проявлении. Телохранители дёрнулись, но Рекс остановил их, подняв ладонь.

— Я клянусь своей душой, что только что сказанное мной правда. Моё имя Кирилай Альмин и мне подарили долголетие, которое использовал Роланд Хартман, пленив на более чем сотню лет. И я уверена, что он заменяет своих наследников.

Свечение вспыхнуло ярче, а потом погасло, и Кири снова смотрела на предельно серьёзного и хмурого принца. Только что ему раскрыли страшную правду, а умирать он вряд ли хочет, как и просто сбегать. Он всю жизнь готовился быть королём и вряд ли теперь захочет быть беглым магом — простолюдином, даже если такой путь в какой-то мере безопаснее.

— Итак, вы сказали мне это. Что нужно вам?

— На трон вы не попадёте… но ведь хотите? — улыбнулась деловой улыбкой Кири. — Осталось убить вашего отца. Объявить об этом и взять в жёны законную наследницу этих земель. Страна, вижу, и так не в лучшем состоянии. Он отличный полководец, неплохой оратор, но не идеальный правитель. Пока он не сгубил страну окончательно, пока не случилась новая война с демонами, его нужно свергнуть.

— Война, снова? — ещё сильнее напрягся Рекс.

— Как я и говорил моё имя Альраи. Страж Хатис оживила меня в этом теле, и сообщила о том, что она близится, — сказал я. — Я помню многое, верну знания, что вы утратили.

Опять недолгое молчание.

— Итак… в это сложно поверить. Отец собирается стать мной. Меня без сомнений, уберёт. Или уже не сможет, ведь вы сбежали?

— Думаю, он достаточно из меня выкачал, чтобы стать вами, Рекс, — ответила Кири.

— Тогда… хочу увидеть, как вы откроете сокровищницу. Но отец теперь будет за ней следить внимательнее… — он оглядывал нас задумчивым взглядом. — Перед переворотом, принцесса Кирилай. И перед штурмом. Мне нужно подготовиться. Вам оставят сообщение в этой гильдии, раз у нас такое прикрытие. А теперь прошу простить.

Он вздохнул, сосредоточился и снова натянул нейтральное выражение лица.