– Вы так прикипели к этому коровьему хвосту? – Крысиным сие украшение назвать не решился.

– Почему «коровьему хвосту»?

– Да у вашей, как вы ее называете, косы такая же кисточка на конце, как у коровьего хвоста. Хвост-то, правда, подлиннее будет.

Она чуть насмешливо пояснила:

– Тут дело не в длине, а в качестве. И уж скорее наоборот – это он при мне, а не я при нем. И потом, со стрижками много возни – укладки там разные, завивки. А я подобное терпеть не могу!

Скривив твердо очерченные губы, он по-армейски отчеканил:

– Ерунда! Чтобы минимум через неделю стрижка была, или я вас сам постригу! Зажму где-нибудь в углу и канцелярскими ножницами обрежу это уродство!

В негодовании всплеснув руками, Аня больно стукнулась локтем о ручку дверцы и принялась растирать ушибленное место, шипя от боли. Влад внезапно понял, что ему хочется взять ее руку и погладить место, где проступит синяк, а еще лучше – поднести к губам и попробовать, какова на вкус прозрачная кожа. От этой мысли стало не по себе. С новым интересом взглянув на девушку, решил, что что-то в ней все-таки есть. Какие-то женские флюиды излучаются, что ли… Впрочем, все равно она совершенно не в его вкусе. Слишком пухлая, бесцветная и язвительная. Чтобы избавиться от нелепого соблазна, перевел взгляд на стоящую рядом серую пятиэтажку.

Справившись с болью, девушка попыталась протестовать, не понимая, как можно столь нагло давить на полузнакомого человека:

– Вот как! Но я не думаю, что вы посмеете…

Влад решительно перебил:

– Вот и проверим, на что я осмелюсь, а на что – нет. Этот инцидент, кстати, докажет людям, что у нас более близкие отношения, чем они думают. Малознакомым девушкам ведь волосы, как правило, насильно не стригут, верно? – Решив отвлечь ее от неприятной темы, предложил: – Давайте договоримся сразу, где встретимся в следующий раз.

Еще не отойдя от кошмарной перспективы кромсания ножницами ее бесценной косы, Анна нехотя ответила:

– На следующей неделе я иду на «Раймонду» с Полиной, моей подружкой, но она не слишком большая поклонница балета и с удовольствием откажется от этого культпохода в вашу пользу. Если не боитесь сплетен, тогда до встречи!

Стараясь вырваться из почему-то ставшего тесным пространства салона, принялась искать ручку, чтобы выйти, но он положил свою ладонь на ее круглое колено, так и не прикрытое непокорным подолом. Рука была горячей и прожигала до самой кости. Аня с негодованием посмотрела на него, не решаясь, впрочем, сбросить руку. Может быть, это просто невинная тренировка перед сражением, а она рискует сглупить и продемонстрирует ему девичью пугливость, чем, несомненно, вызовет новый град насмешек…

– Договорились. После работы я жду вас в вестибюле и едем в театр. Пока! Да, давайте перейдем на «ты» и будем называть друг друга по имени, а то кто же поверит в любовь с первого взгляда! – И он чуть сжал пальцы, подчеркивая важность сказанного.

Девушка легко согласилась:

– Хорошо, вы… то есть ты, прав, конечно!

Влад замолчал и убрал руку, давая знать об окончании рандеву. С нахальным любопытством, не сделав ни малейшей попытки помочь, понаблюдал за неуклюжими попытками пассажирки расстаться с опорочившим ее сиденьем и уехал, даже не кивнув на прощание.

Не зная, смеяться или печалиться из-за очередного приключения, придуманного ею на свою буйну голову, девушка вошла в дом. Через пять минут с работы вернулась уставшая Полина.