– Ты что, пьяный?!

– Нет, я же работаю. А по поводу пьянства – посмотрите на своего Гнедина. Он до сих пор лыка не вяжет. Лучше думайте, кто вместо Андрюхи сидеть смену будет.

– А кто может?

– Из ваших – никто! Надо с Зайцевым говорить.

– Зайцев, кто у тебя может за коммутатор сесть?

– Да вот солдатик есть, больше никого нет.

– А ты сам?

– Мне здоровье не позволяет.

– А если я прикажу?!

– Вот Соломахину с Гнединым и приказывайте. Я и так на честном слове держусь. Мне надо в госпитале лежать, а тут в войнушку играю.

– Ну ладно, сажай солдата.

Закончилась смена где-то в 22 часа, пошли с Максом и Серегой добавили. И тут звоним в бригаду узнать новости, а там все уже на ушах стоят. Все знают, что связь ЗАС с нашим узлом пропала. И все знают, что на коммутаторе сижу я с Максом. А Вадим Черняев на мой вопрос, ушло ли на меня представление на НС «Акварели» заявляет:

– Все нормально, Серега! Туда идет Сан Саныч, а ты будешь вместо меня!

Меня перемкнуло и Остапа понесло. Дословно я привести разговор не могу, но я сказал, что эту должность я видел в гробу и белых тапочках, самого Черняева вертел на …как шашлык на шампуре, Сан Саныч может идти куда хочет, а ему лучше задуматься о том, кто будет командиром роты, потому что я дальше служить не намерен. Он мне отвечал на том же языке, отчего у всей смены на узле связи повяли уши, а глаза вылезли на лоб. Окончательный разговор отложили до моего возвращения.

– Ну что, пацаны! Кинули меня, как лоха позорного!

– Шеф, что случилось?! Мы не все поняли из твоих матюков в адрес Черняева.

– Сан Саныч идет на «Акварель», а мне предлагают должность начальника связи бригады.

– Так это же хорошо! Какой из него начальник связи бригады?!

– Пацаны, я после всех этих подстав вообще служить не хочу! Как пахать – так я, а как должность получать – так Сан Саныч.

– Шеф, мы тут на ПМП солдатика видели. Из 81 мсп. Так он без ноги лежал, ожидая отправки в Моздок. Так вот он сказал, что ногу потерял в новогодний штурм. Их лейтенант взводный их бросил и они попали в засаду. Его посчитали мертвым и бросили, потом свои подобрали. Как ты думаешь, мы смогли объяснить ему, что не все офицеры сволочи? И что есть такие, как ты? Нет, он знает твердо – его бросил его командир. И все офицеры – сволочи и козлы! Мы тебе к чему говорим – ты хоть своих не бросай! А то придет дятел на роту – и п…ц!

Честно сказать, именно этот случай послужил одним из аргументов в пользу дальнейшего прохождения службы. Хотя желание кинуть рапорт на стол и послать всех на х… не покидало меня еще долго.

Соломахин выбрался из бункера. На ПУСе (пункт управления связью) собрал совещание. Я на смене дежурю. Приходит Юра Гнедин и рассказывает:

– Соломахин начал всех подряд воспитывать, а Володя Зайцев и говорит ему:

– Я бы вам сказал, товарищ подполковник, да вы обидитесь…

– Да ладно, говори!

– Что, при всех?

– Да, при всех.

И тут Володя произнес свою знаменитую фразу, которую я помню до сих пор:

– Если баранами командует орёл, то они становятся орлами. Но если орлами командует баран…

Все присутствующие офицеры поняли, что они орлы, а баран… Тоже все поняли.

Это чмо заткнулось и очень надолго. Но изменить свою сущность он, конечно, был не в силах.

Из всей Грозненской эпопеи мне очень сильно запомнилось вранье, которое извергали наши официальные власти.