Стефани Бюленс. Неудобная женщина
Книга посвящается тем, кто в душе воин и верит в настоящую дружбу. Полу Уорду, Уильяму Ларсену, Витторио Карелли – за наши совместные слезы, смех и бесконечную борьбу за счастье, Рошин и Раману Чавла – за безграничную щедрость, а также моей сплоченной семье – родителям, Люку и Бернадетт Бюленс, моей сестре и братьям – Полин, Грегуару, Матье, их женам – Сесиль и Флоранс и их детям – Матису, Александру, Лоле, Луисону и Тому.
Весь мир может стать твоим врагом, когда теряешь то, что любишь. Кристина МакМоррис «Мост багряных листьев»
Пролог
Он был воплощением силы – мощные руки, могучая шея, крепкие ноги, – и сила эта увлекала меня за собой в глубины океана. Зажатая в кольце его рук, я не могла сопротивляться его воле – так море подчиняется луне. Но страха не было. И тут вдруг он замер и потребовал: Отцепись от меня. А я только крепче сцепила руки на его шее. Он указал на лодку. Плыви! Лодка была так далеко, а волны – такими высокими. Я вцепилась в него изо всех сил, но тщетно. Он играючи развел мои руки, словно они были не тяжелее нити. Плыви, повторил он и вытолкнул меня на открытую воду. Я погрузилась с головой, но затем вынырнула. Плыви к лодке, Клэр, приказал он. Ослушаться было невозможно. И я поплыла. Вокруг меня яростно вздымались волны. В них было нечто зловещее. Им ненавистен был мой страх. Я оглянулась в надежде, что он плывет за мной. Но он не двигался, по грудь в бушующей воде. Меня окатило пенистой волной. Захлебнувшись, я сделала судорожный вздох и закашлялась. Ноги перестали колотить по воде. Руки отказывались грести. Тяжело, будто камень, я пошла ко дну. И тут над головой что то вспыхнуло – солнечный луч на поверхности воды. Я устремилась к нему, жадно загребая, и наконец выплыла. Я часто и тяжело дышала. Воздуха не хватало. Я огляделась – теперь то он наверняка спешит мне на помощь. Но он не сдвинулся с места. Вода тянула меня вниз, словно вознамерилась поглотить меня. Поддаваться было нельзя. Я заработала ногами, и с каждым толчком продвигалась чуть чуть дальше. Гребок, еще один и еще один – каждый дюйм давался с невероятным трудом. Но вот наконец и лодка. Я подтянулась, схватилась за борт. Еще рывок. До цели оставалось всего ничего. Я сделала глубокий вдох и приготовилась к последнему рывку. Раз. Два. Три. Вперед! Что то ухватило меня за ноги под водой. Я пригляделась. Чужие руки держали мои щиколотки и тянули вниз. Это был отец. Внезапно раздался крик: – У вас все в порядке? К нам приближалась другая лодка, на носу сидел старик. – Все хорошо, малышка? Отец, похоже, это услышал. Он отпустил меня, всплыл и фальшиво рассмеялся. Но его глаза говорили правду.
Часть I
Клэр
1
На рассвете я вижу нечеткий, ускользающий сон. Это мое воспоминание, но теперь в нем есть нечто голливудское. Словно сцена из слащавого романтического кино – что то в стиле «Робин и Мэриан» . Я стою посреди бескрайнего зеленого луга. Мне лет двадцать пять. Лето. Ярко светит солнце. Тепло. Ветерок колышет траву, а сзади ко мне прижимается мужчина. Я чувствую тепло его тела, его дыхание щекочет мне шею. – Не шевелись, – говорит он. Он берет мою руку и кладет ее на лук. – Тяни ко мне, – говорит он. Он медленно отводит назад наши руки, и тетива натягивается. – Теперь замри, – говорит он, когда натяжение достигает предела. |
