Они пожелали ему удачи и ушли.

— Ты уверена, что хочешь этого? — спросил Люк у Коди, когда они разрабатывали план поездки в Эль-Террон.

— Да, Думаю, Армита устроится певицей в тот салун. Кто знает, может, они с Чикой близко подружатся.

— Ты имеешь в виду, быстро подружатся?

— И то, и другое. Может, сейчас Чика и не знает, где Хэнк Шелдон, но она даст зацепку, где искать.

— Будем надеяться, что тем временем Стив разыщет Джека и предупредит его.

— А пока стоит проверить, известно ли о них что-нибудь Нэту Томпсону.

Нэт был местным шерифом и старинным другом ее отца. Он всегда помогал ей, и его сведения отличались точностью.

— Иди к Нэту, а я пройду по городским барам и поболтаю с девушками в салунах. Шелдоны должны были о чем-нибудь проговориться, пока ждали подходящего случая, чтобы подстрелить Джима. Встретимся у Нэта через час.

Шериф Нэт Томпсон всегда был рад Коди. Они побеседовали о семье, обсудили общих знакомых.

— Думаю, ты приехала в Сан-Антонио не только для встречи со мной. Это как-то связано с Шелдонами?

— Папа всегда называл тебя самым умным шерифом в Техасе, — сказала она, улыбаясь его сообразительности. — Ответ — да. К нам заезжал Стив Лафлин пару дней назад, и мы с Люком решили разыскать их, узнав, что они угрожают Джеку.

Он удрученно кивнул:

— Джиму Эскину повезло. Его сочли мертвым. Они допустили промах, что на них совсем не похоже.

— Считаешь, они себя переоценивают? — Такая возможность порадовала ее: самоуверенность ведет к ошибкам.

— Мне так показалось. Я пошел по их следам утром после перестрелки, но через двадцать миль потерял. Могу лишь сказать, что они направились на запад, хотя это не слишком поможет. Западный Техас на ладони уместится.

Тут вошел Люк, сообщив, что и ему не улыбнулась удача. Только одна проститутка вспомнила братьев Шелдонов, но сказала, что они вели себя так скрытно и недоброжелательно, что девушки их избегали. Когда они исчезли той ночью, она не знала и не хотела думать, куда они отправились. Подобные мужчины бывают опасны, так что она предпочитала держаться от них подальше.

Они поблагодарили Нэта за помощь и собрались уходить.

— Куда вы теперь? — поинтересовался Нэт.

— В Эль-Террон. Джим сказал, что у Хэнка там была девушка. Попробуем найти ее. Может, она укажет нам нужное направление.

— Что ж, желаю удачи. Куда сообщить, если обнаружится что-нибудь еще?

— Лучше мы будем сами держать с тобой связь, — Удачи.

Когда Коди и Люк покидали город, к ним присоединился еще один человек.

— Скачущий Дух! — Коди тепло встретила друга. Он был ее защитником и помощником после смерти отца. — Ты, похоже, всегда знаешь, когда я нуждаюсь в тебе.

Он не улыбнулся, но обрадовался.

— Вы ловите Шелдонов, — прямо сказал он.

— Да. — Она быстро пересказала ему все, что они узнали в Сан-Антонио. — Нужно сообщить Стиву, что мы едем в Эль-Террон. Съездишь в штаб рейнджеров и встретишься с ним? Не стоит пользоваться телеграфом.

Когда увидишь его, спроси, не выяснил ли он что-нибудь о Джеке.

Скачущий Дух кивнул и взглянул на Люка:

— Присмотри за ней вместо меня.

Люк выразительно улыбнулся в ответ. Они оба любили Коди всем сердцем.

— Я не допущу, чтобы с ней что-нибудь случилось.

Коди тоже улыбнулась:

— Я рада, что вы оба оберегаете меня от неприятностей.

— Только дело в том, что ты, милая, постоянно втягиваешь нас в неприятности, — заметил Люк.