***

Сверху ректор смотрелся очень забавно. Я могла поклясться, что слышала, как Адриан хихикал, наблюдая за нами и отгоняя метель от ветки, на которой я сидела.

- Веста! – крикнул Михаил. – Кончай придуриваться! Слезай оттуда и пойдем пить чай!

- Не слезу! – заорала я в ответ. – Забери свои слова обратно.

До меня донеслось, как Михаил ругается.

- Я не могу забрать свои слова обратно! Не заставляй меня орать на весь университет!

Вокруг нас и вправду начала собираться приличная толпа зевак. Мне это не нравилось, но заставить себя слезть я не могла: страх был сильнее.

Наверное, стоит свалить эти перепады настроения на беременность, но умом я понимала, что все заложено куда глубже.

- Веста! – снова крикнул Михаил. – Я люблю тебя! Прекрати меня пугать и слезай!

- Отстань!

Подошедший Вадим с минуту рассматривал меня. А было на что посмотреть: я в шубе и теплой шапке, напоминавшая перевшего пингвина, сидела на Адриане, а он придерживал меня ветками, чтобы не свалилась: мороз сделал кору дерева очень скользкой.

- Что происходит? – поинтересовался некромант.

- Я ее замуж зову, а она вон, - и Михаил беспомощно указал на дерево.

Вадим пожал плечами.

- Я бы согласился.

Михаил, забыв обо мне, уставился на парня. Тот под взглядом толпы смутился, и, подумав, сказал:

- Фигню сморозил, согласен.

- Веста! – снова обратился ко мне ректор. – Ну, прекрати, пожалуйста! У нас будет ребенок, мы живем вместе! Я тебя не обижу, честно!

- Не пойду! Одно дело жить, другое замуж. Это на всю жизнь! Мы так не договаривались.

Я и сама понимала, что несу какую-то ерунду. Но паника полностью мной завладела. Почему-то перспектива свадьбы меня не воодушевляла. Нет, не так. Она пугала меня до дрожи кончиков ушей.

- Волверин! – рассердился Михаил. – Если ты сейчас не слезешь и не согласишься, я заключу с твоим отцом контракт Меридии!

Я чуть не упала с ветки. Контракт Меридии – древнее колдовство, согласно которому отец может продать дочь замуж. Несомненно, у Риорского хватит сил на такую магию. Тогда я перейду в его собственность и вообще потеряю всякую самостоятельность. От контракта Меридии почти отказались: все дело было в том, что отцы не хотели продавать дорогих чад практически в рабство. Но Михаил угрожал обратиться к моему отцу. А что мой? А мой продаст.

Увидев, как изменилось мое лицо, ректор побледнел.

- Я пошутил, любимая! Слезай, дома тепло!

Я отвернулась, скрывая слезы. И почему я постоянно реву? Нет, беременность – плохая идея. Мозг понимает, что все это выглядит глупо, а чувства отказываются подчиняться. И зачем ему на такой жениться? Доведу ведь до инфаркта, мужик в возрасте.

- Веста! Пожалуйста!

Михаил уже начал кашлять, ведь он стоял на улице в одном костюме, не накинув даже плащ.

А началось все тогда, когда я вернулась из города, где присматривала подарки к Новому году. Едва я зашла в холл, стряхивая снег с плеч, как меня встретил Михаил, ласково поцеловал в нос и протянул квадратную резную шкатулку.

- Что это? – удивилась я.

До Нового Года еще было далеко, подарки мне не полагались…

Осторожно я открыла коробочку и увидела красивое кольцо из белого золота с небольшим камнем, кажется, хрустальным рубином, но точно определить я не смогла.

- Что это значит? – я посмотрела на ректора, который нетерпеливо переминался рядом.

- Предложение. Руки, сердца, печени, почек и того, что я обещал показать тебе после свадьбы. Помнишь?

Я застыла с открытым ртом. А затем развернулась и выбежала, оставив растерянного Михаила стоять в одиночестве.