Понимала, что паниковать пока нет никакой причины. Но я чувствовала — произошло что-то плохое — и это ощущение не отступало.

Слуги, попадающиеся на моем пути, спешили узнать нужна ли мне помощь. А я отмахивалась от них до самой башни, которую своевольная Эйлин выпросила у Алистера в качестве подарка на свой шестой день рождения, как раз в этом году.

С бешено бьющимся сердцем я толкнула дверь в ее покои и влетела в просторную светлую гостиную. На стенах висели ее рисунки, в углу возвышался огромный деревянный кукольный дом, по полу рассыпались мелки и цветные стержни.

В большой клетке мотал головой белоснежный попугай.

— Эйлин!

Тишина.

Я кинулась в спальню, но в полутемном помещении силуэтами угадывались только кровать с шикарным балдахином и длинный платяной шкаф.

Моей дочери тут не было.

Осев на пушистый ковер, я зарылась пальцами в волосы и с помощью своей магии отыскала в замке короля.

«Алистер, Эйлин пропала».

Прошло всего несколько мгновений, прежде чем он ответил, но мне они показались часами.

«Что ты такое говоришь?» — удивился мой муж. — «Она, наверное, еще спит».

«Эйлин всегда вставала до рассвета. В комнате ее нет. На мой зов она не откликается, а это означает только одно — в замке ее нет».

«Я сейчас буду».

Алистер не солгал, в центре спальни открылся портал, а из него шагнул король. Минувшее время никак не отразилось на его внешности, или я просто настолько сильно его любила, что приняла бы любым, не заметила изменений.

— Душа моя, — муж опустился рядом, приобнял, притянул к себе, позволил уткнуться носом себе в плечо. — А теперь попробуй еще раз дозваться до нее. Возможно, заигралась и не слышит.

— Нет, Ал, — я тряхнула головой. — Поверь мне. С Эйлин что-то не так. Она не только не отвечает на мой зов, но я и не чувствую ее присутствия. Она пропала из замка. Надо организовать поиски. Шестилетняя девочка попросту не могу никуда далеко уйти, ведь так?

Алистер отстранился, заглянул мне в глаза и после долгой, очень долгой паузы, утвердительно кивнул. Я уловила в его эмоциях недоверие, тревогу и страх за нашу дочь.

Но король быстро взял себя в руки, поднялся, помог встать и мне.

— Я обыщу столицу. Подключу все силы, — он провел рукой по моей щеке. — А ты, моя душа, пожалуйста, не покидай замок. Вдруг это просто всплеск ее силы, и она не может тебе ответить или быть обнаруженной именно из-за этого. Хорошо?

Мне совершенно не хотелось оставаться в четырех стенах, но он был прав. Непонятно, какая магия могла пробудиться у дочери эльфийки и дракона. Потому сбрасывать со счетов подобное тоже было нельзя.

И я бы очень хотела, чтобы вариант Алистера оказался правдивым. Очень.

Он ушел спустя минуту, убедился, что я не плачу и не мечусь в истериках, и поспешил искать Эйлин. А я, убрав со щек темные разводы, поспешила в сторону комнаты леди Тальяны — няни Эйлин.

Женщина открыла дверь спустя несколько убийственных минут ожидания. Сонно потерла глаза, испуганно поправила колпак на голове и поклонилась.

— Ваше величество, что привело вас ко мне? Я могу вам как-то помочь?

— Да. Скажите, как давно вы видели мою дочь?

— Леди Эйлин? — она улыбнулась так, будто речь шла о ее собственной дочери. Именно из-за такого отношения к малышке я и предложила ей работу няней. И еще ни разу не пожалела. — Вчера вечером мы позанимались этикетом, она похвасталась новыми рисунками и отправилась спать. Вы ведь заходили пожелать ей спокойной ночи.

Я кивнула, понимая, что нить клубка выскальзывает из рук. Леди Тальяна понятия не имела, что моя дочь пропала.