Рейчел Томас. Невеста по обмену
Пролог
— Долг должен быть выплачен, и, нравится тебе это или нет, договор, который твой отец заключил перед смертью с Генри Картер-Уилсоном, еще в силе. Как член правления, я настаиваю на этом. — Слова Карлоса больно задели Рауля, распаляя его до такой степени, что его гнев готов был вырваться наружу.
Он злобно выругался, глядя на пожилого собеседника:
— Все, Карлос, хватит, мы вернемся к этому позже.
— Как давний друг семьи, я призываю тебя перестать гоняться за тем, кто не хочет быть найденным, и жениться на девушке, что, очевидно, и имел в виду твой отец.
— Жениться на ней? — Рауль не мог поверить своим ушам: услышать такое, да еще от Карлоса!
— Погаси долг и по истечении двух лет подашь на развод.
Ярость билась в Рауле, словно бык в клетке. Как отец мог так поступить?
— Тебя послушать — все это так легко.
Рауль глубоко вздохнул и размеренным шагом прошел к окнам, из которых был виден Мадрид.
— Так оно и есть, — ответил Карлос сухо. — Два года проживешь с женщиной, которая, ты должен признать, очень красива, а потом подашь на развод.
— Я не намерен ни на ком жениться. Никогда.
Рауль прошелся по кабинету. К злости на отца примешивался страх оказаться под его влиянием, и эта смесь превращалась в мощный коктейль.
Рауль перестал расхаживать по кабинету и опять посмотрел в окно, на Мадрид. Стараясь держать себя в руках, он постоял так несколько минут, потом решительно повернулся к Карлосу Кардозо.
Он всегда знал, что был разочарованием для своего отца, но не ожидал, что его внезапная смерть приведет к столь неожиданным открытиям. У него никогда не было сомнений в том, что отец его ненавидит, но он никак не мог заподозрить, что у отца есть другая семья — и другой сын.
— Есть еще один вариант. Ты должен найти своего единокровного брата. — Спокойный голос Карлоса резко выдернул Рауля из тяжелых раздумий и швырнул в настоящее. — Это означает, что ты должен будешь поделить свое наследство, а именно отцовский банк, который ты поднял на такой высокий уровень.
Рауль обернулся. Адвокат уже открыл ему эту деталь завещания, и он с тех пор хранил ее в тайне. Откуда же узнал Карлос?
— Ты о нем знаешь?
— Да. — Карлос с вызовом смотрел ему в глаза.
— Давно? — Рауль принял вызов.
— Достаточно давно, чтобы понять, как на тебя это подействовало, — уже мягче сказал Карлос и шагнул к молодому человеку.
Рауль узнал о существовании единокровного брата только два месяца назад, когда зачитали отцовское завещание. А вот Карлос, судя по всему, давно знает о двойной жизни отца.
— Тебе не кажется, что я должен был бы об этом знать? — Его снова охватила злость, он буквально сверлил Карлоса взглядом.
— Я не предполагал, что твой отец для твоего вступления в наследство поставит такое условие — найти его. И что выполнение этой задачи будет сопровождаться огромным финансовым вознаграждением.
Огромное финансовое вознаграждение.
— Либо это, либо женитьба на девушке, которую я едва знаю. — Рауль сердито посмотрел на Карлоса: в нем росло подозрение, что этот человек слишком много знает.
— Женитьба стала бы самым простым решением.
— Ты так думаешь? — Рауль действительно сомневался в этом. Кроме того, его брат был неизвестно где.
— Да, я так думаю. Ты сын своего отца. Для тебя нет ничего проще, чем жениться.
Рауль снова отвернулся. Его мир сначала поставили с ног на голову, потом вывернули наизнанку. |