- Я не буду догуливать. Поэтому можешь писать заявление, - я вывела на печать несколько листов, забрала и начала проверять.

- А ты ему об этом скажешь? – Люся умоляюще посмотрела на меня, - а то меня Артем на море зовет… - и заговорщицки добавила, - Он мне предложение будет делать!

- Вау!!! – Таня вылетела из-за стола и бросилась обнимать подругу. – Поздравляю!!!! Откуда знаешь?

- Степка проболтался, – ответила та, имея в виду своего младшего брата, - Он ему кольцо мое таскал, замерять.

- Круто!!! – Таня повернулась ко мне, - Лиза, а ты чего?

- А? Что? – я оторвала взгляд от экрана.

- Люся замуж собралась.

- Поздравляю! – я вымучено улыбнулась, - Вы с Темой – классная пара.

- Да ладно, - отмахнулась смущенная Люся, - Вы-то с Максом когда?

Макс был мой парень. Вернее, бывший парень, на звонки которого я перестала отвечать, как только вернулась из командировки, но девочки об этом не знали. Я помолчала, затем вновь погрузилась в бумаги, чувствуя на себе любопытные взгляды. Наконец не выдержала:

- Никогда.

Полегчало. Потрясенное молчание было мне ответом.

- Лииз, вы что, расстались? – недоверчиво спросила Таня, все еще обнимая Люсю.

- Да, расстались, - я начала набирать на клавиатуре текст, - Как пишется «по порядку»: пробел или дефис?

- Пробел, - машинально ответила Люся и спохватилась, - а что произошло?

- Ничего, - я пожала плечами, не рассказывать же про графа Алайстера, так некстати ворвавшегося в мою размеренную жизнь, - Иногда бывает, когда люди просто понимают, что вместе им хуже, чем порознь.

Правда, Максу это очень долго пришлось объяснять, но об этом можно было и умолчать.

Судя по лицам, девочки хотели провести мне фирменный допрос, но меня спасла круглолицая Любочка - бессменный секретарь нашего начальника. Она заглянула в кабинет и сообщила, что полковник Соколов вызывает меня к себе.

В кабинете меня проводили сочувственными взглядами: если наш начальник начинал вызывать через секретаря, то пощады ждать не приходилось.

В коридоре никого не было. На какой-то миг, перед самыми дверями в кабинет, сердце вдруг забилось от безумной мысли, что сейчас я вновь увижу Роя, сидящего за столом и просматривающего мое дело, и я покачала головой, прогоняя её. Зачем я ему, если он любит Кариссу. Все закончилось в тот момент, когда я подошла к дверце шкафа, теперь осталось лишь пережить горькое послевкусие расставания и вспоминать о путешествии в другой мир как о приятном приключении. Я задумчиво потрогала браслет из голубого с металлическими искорками металла, на котором блестели подвески-шарики из черного хрусталя, – прощальный подарок графа, позволяющий открывать любые замки́. Теперь мне даже не надо было нажимать кнопки домофона, стоило лишь поднести руку к дверной ручке.

- Разрешите? – я зашла в кабинет начальника. Он сидел за столом и что-то записывал в свой «талмуд», как он всегда называл тетради-ежедневники. Больше в кабинете никого не было. Я разочарованно выдохнула, чувствуя себя романтичной дурой. Признаться, чувство было не из приятных.

- Голованова, третье опоздание за неделю! - Павел Андреевич даже не поднял голову, плохой знак, - Садись, бери лист и пиши. Лучше сама, чем приказом.

Стало очень обидно. В носу противно защипало. Я моргнула, смахивая слезы, села за стол, придвинула к себе один из листов, стопкой лежащих на столе, взяла ручку и начала выводить буквы, стараясь писать разборчиво: почерк у меня был очень корявый, сказывались годы работы на компьютере.

- Вот, – поставив достаточно размашистую подпись, я слегка дрожащей рукой протянула лист полковнику, он снял колпачок со своей перьевой ручки и начал читать. Где-то в середине он нахмурился, перечитал, затем строго посмотрел на меня поверх очков:

- Голованова! Это что?

- Заявление, - голос звучал отстраненно, - вы же сами просили… по собственному…

- Я тебя просил на отпуск написать! Ходишь тут как моль бледная! – он зло швырнул лист на стол и хлопнул ладонью по нему так, что стакан с водой подпрыгнул.