– Любовь простой не бывает.

Дэмиан повернулся и оперся о перила. Он чувствовал, как уходит злость и на смену ей в его душу вползает страшное, безумное отчаяние.

– Спиро, ты мне заменил отца, и я знаю цену твоим советам, но в этом случае…

– В этом случае, Дэмиан, – прервал его старик, – поверь своему сердцу. Езжай к ней, скажи ей, что любишь. И дай ей шанс признаться в том же самом.

В горле Дэмиана застрял тугой комок. Он несколько раз моргнул – почему-то глаза казались странно влажными.

– А если она меня не любит? – спросил он хрипло. – Что тогда?

– Тогда ты вернешься сюда и будешь колотить по этому камню, пока твои руки не заболят от усилий, – но ты вернешься, зная, что ты попытался завоевать любимую женщину, а не просто разрешил ей исчезнуть из твоей жизни. – Спиро положил руку Дэмиану на плечо. – Всегда есть надежда, сынок. Ведь именно поэтому жизнь продолжается, nе?

Далеко в заливе небольшой кораблик клонился от порывов ветра. Море хватало его жадными пенными пальцами. Казалось, еще немного, и волны засосут его целиком…

Ветер утих так же быстро, как и начался. Судно гордо выпрямилось.

Всегда есть надежда.

Быстро, не давая решимости улетучиться, Дэмиан повернулся и обнял старого грека. Затем он вошел в дом.

Что могут знать Энни и Сюзи? Энни разведена, а Сюзи замужем за сахарной ватой. Ни у одной из них не было печального опыта с таким суперменом, как Дэмиан Скурас. С таким маньяком.

Черт, как же жарко! Слишком жарко для выпечки хлеба, но что еще ей остается делать со всей этой неизрасходованной энергией? Лорел сдула с глаз завиток волос, потерла нос и снова принялась отбивать тесто.

Энни и Сюзи буквально сводят ее с ума. Со вчерашнего дня, с того самого момента, когда она сдуру расклеилась и призналась в своей любви к Дэмиану, они не оставляют ее в покое. Звонят каждые пять минут, то одна, то другая.

Что ж, пусть звонят. Она решила больше не поднимать трубку. Пусть автоответчик справляется с веселым «привет!» и с еще более развеселым «Лорел? Ты дома, милая?».

Сегодня утром, в приступе раздражения, она схватила трубку и, рявкнув «Милочки нет дома!», снова бросила ее, прежде чем Энни или Сюзи или кто там еще сумели вымолвить в ответ хоть слово. Почему она должна выслушивать их бредни? Заладили одно и то же – дескать, она несправедлива к Дэмиану и, может быть, то, что он сказал ей о блондинке, было правдой.

– Несправедлива, – пробормотала Лорел, хватая тесто и швыряя снова на стол. – Правдой!..

Какое это теперь имеет значение? Ну и что с того, если эта Блонди и подставила его? Он бросил жену, черт возьми, посреди медового месяца, он уехал, не сказав ни слова.

Ты причинила ему боль, Лорел, или ты уже забыла это?

Нет, подумала она мрачно, нет, не забыла. Ну причинила. Большое дело! Он ранил ее в тысячу раз хуже, даже не предупредив, что уезжает, и не попрощавшись…

Не ответив на ее любовь, а ведь она любила так сильно, что не могла закрыть глаз, чтобы увидеть его лицо, или услышать его голос, или…

– Лорел!

Именно так. Она опять услышала его голос, словно он был здесь, в одной комнате с ней.

– Лорел, matya mou…

Лорел резко повернулась, и ее сердце подпрыгнуло до самого горла.

– Дэмиан?

Увидев, что у нее подгибаются колени, Дэмиан кинулся к ней, подхватил на руки и понес в гостиную.

– Дыши глубже, – приказал он, садясь на диван и все еще держа ее на руках. – Ты ведь собираешься падать в обморок, правда?

– Конечно, нет, – произнесла она, когда туман перед глазами начал рассеиваться.