– У вас есть какой-нибудь план? – спросил Мина.

– Хочу проверить один адресок, – сказал я уклончиво. – За неимением лучшего…

– Может, вам нужны люди?

– Сам справлюсь. Ничего серьезного… (А вот в этом я не был уверен. Жизнь всегда преподносит сюрпризы, что называется, на ровном месте).

– Вы пришли ко мне за помощью, – сказал Мина, пытливо глядя на меня. – Но так получается, что она вам особо и не нужна. Я чувствую себя неловко.

– Напрасно вы так думаете. Это во-первых. А во-вторых, все еще впереди. Схватка с Хозяином может быть гораздо серьезней, чем НАМ кажется. Пока главной НАШЕЙ задачей является найти место дислокации этого ублюдка. А для меня еще и разыскать жену.

Я специально сделал ударение на словах "нам" и "нашей", чтобы лишний раз напомнить Мине о его обещании помочь мне. А то некоторые люди, особенно состоятельные, часто страдают провалами памяти…

Примерно через полчаса я выехал из подземного гаража на "ладе" десятой модели и взял курс на Тишино.

Глава 35

Я въехал в Тишино, дождавшись полной темноты. Мне пришлось коротать время на природе, загнав машину в лес. За четыре с лишним часа ожиданий чего я только не передумал. Время тянулось как резина, но я не мог начать действовать по светлому.

В конце концов я стал словно один большой обнаженный нерв, до того мне осточертело глазеть на лесные заросли и смолить сигареты одну за другой.

Во время вынужденного простоя я не раз и не два вспомнил с благодарностью Мину. Пошарив в бардачке, я нашел там бутылку армянского конька, салями и свежий батон, а когда удосужился открыть багажник, то моему взору предстала восхитительное помповое ружье и несколько пачек патронов.

Видимо, такой щедростью и предусмотрительностью он хотел доказать, что с ним можно пойти даже в разведку. Что ж, поживем – увидим.

С водой и сигаретами у меня проблем не было; и то, и другое я купил в небольшом киоске по пути за город.

А вот про еду, увы, забыл. Может, потому, что мыслями я был уже в том самом доме-даче, о котором говорил Саныч.

Когда на лес начали опускаться сумерки, я выпил грамм сто коньяка, плотно подкрепился, и вырулил на дорогу. Спустя десять минут я уже колесил по Тишино.

Нужно сказать, что Саныч достаточно толково объяснил, как проехать к этому дому. Иначе мне пришлось бы плутать по Тишино до полуночи. Похоже, снедаемый муками ревности, он бывал здесь не раз.

Но если Саныч убедился, что в доме нет жильцов, то что я хочу там найти? На этот вопрос я толком ответить не мог. Скорее всего, я приехал в Тишино лишь по одной причине – этот дом был единственной моей надеждой разжиться хоть какой-нибудь информацией.

Ситуация, в которой я очутился, была тупиковой. Это я понял еще во время разговора со следователем. У меня до встречи с ним еще теплилась надежда отыскать Клима, последнего знакомого мне человека, который мог вывести нас с Миной на Хозяина, но следователь быстро разрушил мои иллюзии.

Беседуя с Чухлаевым, я старался ни о чем не думать. Но когда я томился в ожидании, меня начало охватывать отчаяние.

Фактор времени… Он душил меня, как петля висельника. Не будь Каролина похищена, я бы что-то в конце концов придумал. Ведь в таком деле спешка прямая дорога на тот свет. Чересчур уж изворотливым и жестоким был мой враг.

А сейчас мои мысли были сосредоточены только на ее спасении. Удивительно, но только теперь я понял, как она мне дорога.

Мое состояние нельзя было назвать всепоглощающей любовью к женщине, когда мужчина, не задумываясь, готов ради нее жизнь отдать. Скорее я думал о Каролине как о верном товарище, закадычном друге, которому я многим обязан и который попал в беду.