Ему приснилась она. Как он крался за ней по пустынному берегу. Ее страх, когда он стоял у нее за спиной, в тумане. Он сконцентрировался на главном. Отбросил все лишнее. Когда она обернулась, ненависть взорвалась в мозгу, как алый фейерверк. Какое наслаждение испытал он при виде страха в ее глазах, прежде чем нанести удар! Когда она рухнула на землю, он почувствовал себя победителем. Он продолжал махать топором. Хотя он понимал, что совершил ужасное, непоправимое, ему никогда еще не было так хорошо, как в тот момент.

Пес испортил ему удовольствие. Оказалось, что тот еще жив, хотя первый удар пришелся прямо по голове. Покончив с ней, он собирался оттащить тело в лесок, и тут услышал за спиной жалобное поскуливание. То, что проклятая псина еще не издохла, вызвало у него приступ слепой ярости.

Когда происходило нечто из ряда вон выходящее, Андерс Кнутас обычно предпочитал находиться на своем месте в управлении. Так проще координировать действия. Быть в центре. Однако ничего подобного этому убийству на Готланде никогда не случалось, и он решил еще раз в спокойной обстановке осмотреть место происшествия. Чаще всего именно там многое может указать на то, как развертывались события. Просто нужно раскрыть глаза и увидеть. Андерс стоял на крыльце летнего домика семьи Хиллерстрём во Фрёйеле. Как всегда, на нем были джинсы и футболка. Мягкие кроссовки. Пиджак он оставил в машине. День выдался ясный, воздух был свежий и прозрачный. Между деревьями виднелась блестящая полоска воды. «Стало быть, здесь она вышла из дому вчера утром», — подумал он.

Он направился тем путем, которым предположительно шла Хелена Хиллерсгрём.

За пределами участка виднелась тропинка, ведущая к пляжу, начинавшемуся в сотне метров за домом. У пляжа стояли полицейские машины.

Ленты заграждения трепетали на ветру. Кнутас держался чуть в стороне, не хотел мешать работе криминалистов. До берега он дошел всего за несколько минут, хотя пришлось перебраться через дюну, чтобы выйти к морю.

Сегодня на море было волнение. Вода бурлила и пенилась, чайки носились над волнами, оглушительно крича. В море виднелись причудливые очертания островов Большой Карлсё и Малый Карлсё. Отсюда были отчетливо видны скалистые выступы, особенно на Малом Карлсё. Большой Карлсё, более плоский и удаленный, прятался позади Малого.

Андерс оглядел местность. Пляж был небольшой, не более километра в длину, с мелким светлым песком. Дюны поросли травой и тростником. Кое-где виднелись закрытые бухточки. Находка для загорающих, озабоченных поиском безветренного местечка, — на самом пляже обычно ветрено.

Кнутас посмотрел на часы. Половина девятого.

Он пошел вдоль берега мимо заграждения. Стало быть, здесь она шла с собакой. Ни о чем не подозревая. Вчера утром стоял плотный туман, так что убийца легко мог затаиться, поджидая жертву. Криминалисты идентифицировали следы Хелены, другие следы на месте преступления должны принадлежать убийце. Пятна крови и борозды на земле свидетельствовали о том, что ее убили на берегу, а потом оттащили в лесок. За заграждением трудились криминалисты. Все представляющие интерес находки с места преступления будут отправлены на анализ в Государственную криминологическую лабораторию в Линчёпинге.

Он дошел до конца пляжа, не заметив ничего необычного, и двинулся обратно. Все указывало на то, что убийца сначала убил собаку. Как же иначе? Это была сторожевая собака, привыкшая охранять свою хозяйку, так что он вынужден был начать с нее. Если, конечно, собака его не знала. Тогда все могло обстоять совсем по-другому. Преступник мог быть знакомым жертвы. Так чаще всего бывает в делах об убийстве. Интуиция подсказывала Кнутасу, что сожитель Хелены ни при чем. Это была его собственная теория.