|
- Я агент самого себя. Доктор Крусс к вашим услугам. Разрешите узнать вашу фамилию? Слепой помолчал, затем неохотно ответил: - Доббель. - Очень приятно познакомиться. - Крусс дружески тронул слепого за локоть. - Я знаю, что вы обо мне думаете, господин Доббель. В этом городе торгашей и спекулянтов тысячи врачей отбивают друг у друга пациентов, прибегая к самым грязным средствам, уловкам и обманам. Но кажется, еще ни один врач не унижал себя настолько, чтобы лично ходить по приемным других врачей, обливать конкурентов грязью и вербовать себе пациентов. Признавайтесь, что именно такие мысли приходят вам в голову, господин Доббель. - Допустим, - сухо сказал слепой. - И что же дальше? - А дальше я имею честь сообщить, что вы ошибаетесь, господин Доббель. - Едва ли вам удастся переубедить меня, - возразил слепой. - Посмотрим! - живо воскликнул Крусс и продолжал вполголоса: - Посмотрим. Я приведу вам аргумент, против которого вы не устоите. Слушайте. Я доктор совершенно особого рода. Я не беру денег за лечение. Больше того, я содержу пациентов на свой счет. Веки слепого дрогнули. - Благотворительность? - тихо спросил он. - Не совсем, - ответил Крусс. - Я буду с вами откровенен, господин Доббель, надеясь, что и вы подарите меня своей откровенностью. Скоро ваша очередь, буду краток... Родители оставили мне приличное состояние, и я могу позволить себе роскошь заниматься научными исследованиями по своему вкусу у себя на дому, где содержу небольшую клинику и имею хорошо оборудованную лабораторию. Меня интересуют такие больные, как вы... - Что же вы хотите мне предложить? - нетерпеливо перебил Доббель. - Сейчас ничего, - усмехнулся Крусс. - Мое время наступит, когда вы отдадите Вировалю последнюю монету. Однако мне нужно узнать, каковы ваши сбережения. Поверьте, я не посягаю на них... Доббель вздохнул: - Увы, они невелики. Случай с моим ослеплением стал известен: о нем писали в газетах. Компания, чтобы скорее погасить шум вокруг этого дела, принуждена была уплатить мне сумму, которая обеспечивала меня на год. И это была большая удача. В наше время даже совершенно здоровые рабочие не могут считать себя обеспеченными на год. - И на сколько времени у вас еще осталось средств? - Месяца на четыре. - А дальше? Доббель пожал плечами. - Я не привык заглядывать в будущее. - Да, да, вы правы, заглядывать в будущее становится все труднее и для зрячих, - подхватил Крусс. - Четыре месяца. Гм... Доктор Вироваль, надо полагать, значительно сократит этот срок. И у вас тогда не будет денег не только для лечения, но и для жизни. Великолепно! Почему бы вам тогда не прийти ко мне? Доббель не успел ответить. - Номер сорок восьмой! - объявила медицинская сестра в белой накрахмаленной косынке. Слепой поспешно поднялся. |
