|
Явись ролфийка наяву, он бы, наверное, овладел ею прямо на алтаре, настолько нестерпимым было его желание. — Что-то случилось? Вам помочь? — дернулся было к нему местный преподобный. Но Удаз Апэйн взревел, точно раненый вепрь, и бегом бросился прочь из храма. Больше у него иллюзий не осталось. Предвечный полностью отверг недостойного, наконец узрев ролфийскую половину крови эсмондского бастарда. Если ты диллайн, значит — одержимый. Без одержимости (а ее больше не осталось!) Удаз стал тем, кого больше всего ненавидел. Он стал ролфи! Джона и Грэйн Грэйн рассчитывала, что их обеих разместят в той самой каморке, в которой она уже успела освоиться за время предыдущего плавания, однако у Нимрэйда на сей раз, видно, были другие резоны. Озабоченный босоногий матрос помог женщинам спуститься по крутому трапу с квартердека на орудийную палубу, а затем повел еще ниже, в самые глубины трюма. В лабиринте полутемных переходов отвыкшая от корабельной вони ролфи мгновенно потеряла чувство направления, Но оно и не требовалось. Внутри все боевые корабли устроены в принципе одинаково, и нет нужды в специальных знаниях, чтоб понимать — руль находится на корме, и если над головой у тебя скрипят тросы рулевого механизма, а лбом ты чуть было не врезалась в нижнюю часть бизань-мачты, значит, ведут тебя на корму. А если спускаешься ты притом все вниз да вниз, можно догадаться, что расположиться тебе придется гораздо ниже ватерлинии. Как бы не в «будку» — специальное укрытие для пассажирок, буде такие случатся на корабле во время морского боя. Грэйн правильно догадалась. Проводник завел их в оружейную, а потом с натугой поднял крышку небольшого люка. Дамам предстояло спуститься именно туда, в темную и тесную каморку размером с канатный ящик. В общем-то, жаловаться было не на что: «собачья будка» — это, по сути, самое безопасное место на корабле… если только корвет вдруг не вздумает утонуть. Тогда укрытие станет ловушкой, ведь выбраться оттуда без посторонней помощи весьма сложно даже при открытом люке, а если его еще и запрут снаружи… — Полезайте, да поживее, — буркнул матрос. — Там настелена парусина, так что не обдеретесь. — Оставь нам фонарь, — приказала Грэйн, решив, что надо сразу дать понять обитателям каперского корабля, что обе женщины — все-таки пассажирки, а не приз. — И флягу с водой. И не вздумай закрывать люк, иначе мы там задохнемся. — Сюда будут сносить раненых, если дело дойдет до драки, — моряк показал на оружейную. — Ничего, мы переживем, — заявила ролфи. — Ну? — Хорошо, — проводник сунул ей в руки фонарь. — А вода там есть. Первой в «будку» спустилась Грэйн и, вытянув руки, приняла сперва фонарь, а потом и Джойн, чтоб та не оступилась на узенькой лесенке. Не трап это был, а так, одно название, а уж само укрытие… Треугольное крохотное пространство с покатым полом, застеленным парусиной, совсем рядом тяжко ходил руль корвета, а над головами у женщин нависали какие-то полки. Здесь можно было сидеть или лежать прямо на палубе, а вот подвесить койки было бы уже невозможно, не говоря о других элементах комфорта. «Ускользающий» ощутимо вздрогнул всем корпусом резко накренившись вправо и, видимо, рыскнув в сторону. — Бортовой залп, — сказала Грэйн и дернула Джойн к себе. — Садись. А лучше вообще лечь. Блоки и тросы застонали где-то сверху, и корвет немедля выровнялся. На верхних палубах бегали, кричали и грохотали, из паза обшивки прямо под взглядом ролфи начала сочиться забортная вода. — Он течет? — напряженно спросила графиня. От всех треволнений, а теперь еще и качки она совсем позеленела. — Они все текут, — эрна Кэдвен пожала плечами, стараясь выглядеть опытной и уверенной. |
