«Вдруг и у него получится! Надо только правильно ему объяснить…»

   Нащупав в одном из карманов заранее приготовленные и почищенные лесные орехи, которые неполноценный умом сослуживец обожал поглощать чуть ли не корзинами, Уракбай приблизился в неподвижной фигуре и уселся прямо перед ней. Затем с пыхтением и порыкиванием стал пытаться согнуть произведение неизвестного кузнеца. На второй минуте бывший десятник уже внимательно и заинтересованно следил за опекуном, на третьей стал посматривать на игрушку с завистью и просительно протягивать ладошку. Ну а на пятой, после десятка раз повторенного мягким голосом приказа; «Сломай подкову!», получил вожделенную игрушку в свои руки. Чуток покрутил ее во все стороны, потом схватился удобнее, напрягся и…согнул толстенную подкову так, словно она сделана из прогнившего железа. После этого поднял горделиво голову и спросил:

   — Заринат — сильный?

   Ничего не оставалось ошарашенному опекуну, как настойчиво подтвердить:

   — О! Ты очень, очень сильный!

   И в знак поощрения скормить довольному похвалой сослуживцу все припасенные лесные орехи.

   С того самого дня, на своих выступлениях Дельфин добавил кусочек новой программы. В надлежащем месте он горделиво распрямлял плечи, орлиным взором окидывал собравшуюся публику и провозглашал:

   — И все-таки в Кремниевой Орде рождаются самые сильные богатыри! Даже вот мой сослуживец вышел живым из все сжигающего пламени благодаря только своей силе, сноровке и воинской выучке! Сейчас он забыл, с какой стороны браться за меч, и у него вылетело из головы, как запрягать похаса, но его стальные мускулы остались на месте и онможет согнуть даже вот эту большую подкову.

   Из толпы, как правило, слышался недоверчивый свист, а то и презрительный смех. Боле острые на язык выкрикивали:

   — Так мы тебе и поверили!

   На что явно смятенный недоверием оратор, начинал оправдываться:

   — Так ведь подкова денег стоит. Потом уже на что она сгодится…

   Самые азартные слушатели покупались на такой трюк сразу:

   — Если согнет — с меня десятерная стоимость подковы! — порой назывались и гораздо большие суммы.

   — Ладно, вы все слышали, — пожимал плечами герой и свидетель гибели Детищ возле Бурагоса, — Готовь деньги!

   Затем неспешно подходил к неподвижно и безучастно сидящему в сторонке сослуживцу вручал ему приготовленный предмет и несколько раз просил, словно родного брата:

   — Сломай подкову!

   Заринат никогда не отказывал. И под восторженный говор очевидцев толстенная подкова шла по рукам, а незадачливый спорщик расставался с внушительной суммой.

   Дельфин выглядел счастливым.

   Бывший десятник — сытым и довольным.

   И с каждым днем два путника все ближе подбирались к огромному порту Экан, расположенному на берегу Кораллового моря, в устье широкой, полноводной и прекрасной рекиБазла.

   ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

   СКАНДАЛЬНЫЕ ПОХОРОНЫ ГЕРОЯ

   В этот день с самого утра вся огромная Плада, столица королевства Энормия, приготовилась к печальному событию. Флаги были приспущены, штандарты наклонены в горизонтальное положение. Почти на каждом окне виднелся нарисованный черной краской контур Занваля, с уходящими вниз тремя лучами — всеобщий государственный официальный символ скорби, тризны и печали.