— Новичок. — ответила Ева. — Минимальный пакет информации. Кэп, приготовься!

Я и сам увидел, как Фима, опершись плечом о шалаш, начал открывать полог. Секунда, вторая — ничего не происходит. Я уже было решил двигаться вперёд, когда из шалаша выкатился небольшой округлый предмет. Млять!

— Ложись! — по привычке выкрикнул я, и грохнулся на живот, про себя успев подумать — тяжело в учении, легко в бою.

Шарахнуло так, что меня, несмотря на непростой шлем, знатно оглушило. Матерь божья, откуда у Мисава такая мощная граната? Я просто физически почувствовал, как надо мной прошла волна жара. Что это, термобарическая? Или вообще какая-нибудь плазменная? Пятки вроде ещё не начало припекать, так что скорее всего ошибся.

— Кэп, можешь подниматься, угроза исчезла. — сообщила мне искин примерно через десять секунд ожидания.

— Ева, что это было?

— Вакуумная граната. Разработана специально для охоты на элитных мутантов. Сленговое название — душнила. Интересно, откуда она у главы поселения?

— Известно откуда. — проворчал я, подтягивая к себе винтовку и осматривая её. Надо же, ни царапины. — Гранату босс снял с той необычной вольной. Сдается мне, я ещё пожалею, что повстречался с той дамочкой.

Приподняв голову, осмотрелся. Твою же мать! От большого шалаша осталась лишь яма, по краям которой догорали остатки стен. Сука! Весь план к хренам!

Глава 1 Зона А-один

Пролог

Земля. 2034 год.

— Товарищ генерал, это действительно может спасти жизнь моему сыну? — высокая седовласая женщина, несмотря на возраст сохранившая свою природную красоту, с тревогой в глазах смотрела на офицера.

— Нина Ивановна, мы использовали все доступные возможности, чтобы ваш сын мог жить. Лейтенант Фролов — истинный сын своего отечества, герой. А в нашей стране принято чтить героев.

— Но почему я впервые слышу об этом хри… Крио? — женщина не скрывала своего волнения. Ещё бы, на кону стояла жизнь единственного сына.

— Разработка капсул для криосна — новейшая передовая технология, совсем недавно прошедшая полные испытания и принятая на вооружение космических сил Российской Федерации. Благодаря этой разработке, погружённый в криосон человек практически не поддаётся старению, а все процессы в его теле замедляются в тысячи раз. Данная технология создавалась специально для освоения дальнего космоса, но в процессе разработки мы нашли ещё одно применение новой технологии. Понимаете, Нина Ивановна, наша медицина сейчас в состоянии лишь поддерживать жизнь Андрея, но не восстановить те повреждения, что он получил при взрыве. Благодаря криосну, он сможет без каких-либо последствий дождаться, когда наши учёные научатся…

— Как долго, товарищ генерал? — перебила офицера дама. — Сколько мой сын пробудет в этой ледяной коробке?

— По предварительному прогнозу, полтора-два года, не больше. В наше время развитию медицины уделяется гораздо больше внимания, чем десять лет назад, а уж нейрохирургии тем более. Думаю, мы очень скоро вернём вашего сына к полноценной жизни. Ещё внуков понянчить успеете.

Фролова, как единственный родственник пострадавшего, после долгих уговоров всё же дала согласие на погружение лейтенанта в криосон. Затем, внимательно изучив все сопутствующие документы, поставила в нужных местах подписи и наконец покинула кабинет. Выждав, когда стук каблуков за дверью удалится, генерал-майор Пафнутьев достал из сейфа початую бутылку коньяка и уселся за письменный стол. Щедро плеснув янтарной жидкости в гранёный стакан, он сделал пару больших глотков. Вновь налил и, тяжело поднявшись с кресла, направился к большому панорамному окну. Окинув уставшим взглядом вечерний город с высоты девятнадцатого этажа, генерал тихо произнёс:

— Вот такие дела, лейтенант.