— А сегодня ты уже ужинала? — спросил он.

— Нет. Но если мы отправимся ужинать сегодня — то это и будет тот вечер, который ты только что выиграл.

- Это вполне честно, — сказал он. — Ты можешь сейчас уйти?

— Уйти? Здесь будет сервирован очень изысканный ужин. Это часть праздника. А потом танцы, — объяснила она, хотя была не в силах представить себе, что они танцуют вместе и она снова в его объятиях.

— Я бы с большим удовольствием отправился туда, где мы будем предоставлены сами себе. Или как участница ты должна остаться до конца?

— Нет, вовсе нет. Я предупрежу, что ухожу, и мы встретимся у выхода, — сказала она, испытывая одновременно облегчение оттого, что они скоро будут вдвоем, и тревогу от встречи с ним.

Кэтрин всегда предполагала, что, увидев его снова, почувствует ненависть, но все оказалось по-другому. Она реагировала на Кейда именно так, как должна реагировать женщина на привлекательного мужчину. И мысль о том, что они проведут вечер вместе, возбуждала ее, хотя она этого и не хотела.

Сообщив координатору, что уходит, Кэтрин поторопилась в одну из свободных комнат, которые были отданы женщинам под раздевалки. Она остановилась, чтобы бросить взгляд в зеркало, быстро осмотрела черное платье без рукавов с глубоким вырезом. На ногах были черные лодочки на высоких каблуках.

Глубоко вздохнув, она вышла из раздевалки и направилась к выходу, снова ощутив электрический разряд, когда ее взгляд встретился со взглядом Кейда. Несколько часов — и все закончится, напомнила она себе. Несколько часов она, несомненно, сможет контролировать свои эмоции.

Он придержал перед ней дверь и потом пошел рядом, придерживая ее за талию. Легкое прикосновение Кейда она ощущала так, словно это было раскаленное железо, и остро чувствовала его плечо рядом со своим, его руку, обвивающую ее талию, и едва заметное касание их бедер.

У ограды клуба ждал лимузин. Водитель распахнул перед ней дверцу. Кейд залез внутрь и сел рядом, слегка повернувшись, чтобы увидеть ее лицо.

— Зачем ты здесь? — спросила она резко.

— Резонный вопрос. Пожалуй, мне было интересно увидеть тебя и вспомнить прошлое. Но это — не главное.

— А главный повод?

— Если что-то приобретаешь, стоит потратить время на то, чтобы выбрать лучшее.

— Так ты в Форт-Ворте, чтобы приобрести нечто лучшее?

— Да. А почему ты оказалась на аукционе незамужних?

— Фонд Слейда — один из самых важных для меня проектов. Малыши не должны оказываться на улицах. Сегодня ты очень помог детям, — сказала она, понимая, что Кейд заслужил благодарность.

— Но ты бы предпочла, чтобы я не участвовал в аукционе.

— Нет. Деньги принесут много пользы, — возразила Кэтрин, поддержав вежливую беседу, тогда как воздух между ними искрился и она понимала, что ее вновь влечет к нему.

— Ты могла выписать чек, так что я снова спрошу — почему ты решила принять личное участие? — настаивал Кейд.

— Я весь вечер задавала себе этот вопрос, — сухо обронила она.

— Значит, мужчины, которые участвовали в торгах, ничего особенного для тебя не значили.

— Ничего... Где ты живешь? — Ей было любопытно, несмотря на то, что она хотела не интересоваться Кейдом.

— Большую часть года в Лос-Анджелесе, порой на Пеббл-Бич, порой в Швейцарии. Строю дом в Хьюстоне.

— Ты неплохо устроился. Газеты писали, что ты занимаешься инвестициями и финансами. — Кэтрин не упомянула о том, что, читая о нем, она всякий раз удивлялась, как оборванец, отчисленный из колледжа, механик, чинивший мотоциклы и автомобили, мог преуспеть в области крупных капиталовложений.