— Между прочим, капитан… — задумчиво произнёс Магчи. — Насчёт источника ядов и черепа… Вы будете устраивать рейд по местным ведьмам? Я мог бы проверить их мастерские…

— Нет нужды — хмыкнул Ралани. — Сами придут и во всём сознаются… Хотя я сомневаюсь, что это кто-то из городских — кишка тонка, да и нет у нас таких мастеров.

— Да, — кивнул маг — яды сложные, и работа над черепом была довольно тонкой.

— Во-во — кивнул капитан. — А наши ведьмы могут разве что снотворное сварганить или понос вызывать. Это, правда, умеют неплохо…

Он скривился, и Магчи решил, что капитан говорит по личному опыту.

Закончив дела служебные, Магчи принялся за дела личные. Для начала — докупить оборудование и материалы для лаборатории; поручать это слуге Магчи не решился. Тем более, что стоит познакомиться с местными ведьмами-алхимиками…

Люди продолжали разбегаться от Магчи, но его это, в общем-то, не беспокоило; собственно, такое положение устраивало его больше чем то, что было вчера. Единственным недостатком была сложность поиска нужных лавок, но Шан была вполне способна отловить случайного прохожего, чтобы расспросить о направлениях, когда в этом была нужда.

«Официальных» ведьм в городе было две; вернее, двое — оба оказались мужчинами. И оба явно нервничали при общении с Магчи; он решил, что капитан всё же ошибается и ведьмы причастны к делишкам покойного купца.

По крайней мере, они не пытались надуть молодого мага, лишь старались как можно быстрее от него отделаться, продав требуемое — даже почти не торговались.

Разумеется, всего, что Магчи хотел бы приобрести, у них не было, но он и не рассчитывал на изобилие в провинциальном городе — да и финансы его не позволяли серьёзных трат на редкие ценные ингридиенты. По крайней мере, удалось закупить необходимый минимум, и то хорошо…

Осталось побеседовать с кузнецом по поводу изготовления кое-какого лабораторного оборудования, вроде перегонного куба, так что парень направился по указаниям, полученным от ведьмы.

— Сударь Сарай! — неожиданно послышалось сзади. — Сударь!

Магчи обернулся — и обнаружил перед собой знакомую жёлтую куртку.

— Что на этот раз, цыплёнок? — недовольно спросил он. Пусть результат распространившихся слухов его и не беспокоил, но всё же симпатии к виновнику их распространения он не испытывал.

— Вас вызывает командор Лариго — с явной опаской сообщил мальчишка и незамедлительно попытался скрыться, однако тут же замер в руках демоницы, подчинившейся жесту хозяина.

— Сперва покажи дорогу к кузне — произнёс Магчи.

— Так мастер Дакарис как раз в гарнизоне — сообщил мальчишка, замерев в хватке демоницы, быстро превращающейся в страстные объятья.

— Шан! — резко скомандовал Магчи, и демоница неохотно выпустила свою жертву. Посыльный выглядел пьяным, и его желание удирать определённо испарилось. Демоница не упустила возможности выкачать из него немного энергии; не настолько много, чтобы причинить вред — этого не позволяли наложеные на неё печати — но достаточно, чтобы вызвать усталость и апатию. Учитывая, что Магчи пока не придумал, как следует наказывать фамильяра, он решил проигнорировать инцидент, в надежде, что это послужит мальчишке уроком.