В любом случае, с баронеттой он расстался, убедившись, что она сможет активировать амулет перед сном. Дел предстояло ещё немало…

Напрямую напрашиваться в гости к интересующим его людям — обладателям библиотек — Магчи не стал; капитан и госпожа Спарк обещали в самое ближайшее время передать о его заинтересованности, после чего уже хозяева сами предпримут ответные действия. Так что от поместья баронета маг направился прямо к своему дому.

…и застал там странную сцену: Мартин колотил пару потешно прикрывающихся руками детин, покрытых быстро темнеющими синяками, а на земле рядом с домом лежал третий, похожий на их более крупную версию.

— Что тут творится? — строго осведомился хозяин дома. При звуке его голоса один из детин дёрнулся и тут же упал, схлопотав точный удар палки, которую Мартин носил с собой, но редко использовал при ходьбе.

— Пощадите, господин маг! — тут же завопил второй, бросаясь на колени. Магчи, подняв бровь, бросил взгляд на своего слугу; тот оперся о палку и пояснил.

— Учу дураков разуму. У энтого дочка — он кивнул в сторону мужика побольше — ихняя сестра — в сторону остальных двоих — дитё нагуляла, и наврала, что якобы от вас.

— Как же это может быть — удивился Магчи — если я всего несколько дней, как приехал?

— Говорю же, дураки — пожал плечами слуга. — Девка сказала «колдовство», они и повелись.

— Так, а драка-то почему?

— Ну, — снова пожал плечами Мартин — с вами-то они связываться побоялись, а хоть кого-то побить хотели. Только я ведь тоже кой-чего умею…

— Вижу… — хмыкнул маг. Перевёл взгляд на семью «борцов за честь». — Н-да… И что с вами делать-то?..

— Да страже сдайте. Делов-то… Ребята скоро должны быть. А я пока за ними присмотрю.

— Ну, благодарю за службу… — хмыкнул Магчи, входя в дом.

— Рады стараться, ваше магичество — ухмыльнулся слуга. — Обед готов, на плите.

Стража действительно вновь прибыла оперативно; капитан Ралани, несомненно, очень ответственно относился к охране порядка в городе. Упаковав дружную семейку, они столь же быстро отбыли, почти не расспрашивая слугу и вовсе не связываясь с хозяином. Слухи порождают происшествия, а происшествия — новые слухи… Магчи удручённо покачал головой. Всё это начинало его беспокоить, но он не представлял, как с этим бороться, так что сосредоточился на том, в чём разбирался — составлении заклинаний и продолжении обустройства лаборатории. Плюс круг сдерживания, не забыть о круге… В общем, маг увлёкся делами достаточно, чтобы забыть о мелких неприятностях.

— Господин, вам тут приглашение прислали — сообщил слуга извне лаборатории. — От землевладельца ат Лакрин. Приглашает отужинать у него.

— Если ждут ответа — скажи, что буду — отозвался Магчи, вспомнив эту фамилию: она была среди тех, кого назвала госпожа Спарк. Один из самых богатых людей города, владелец обширных сельскохозяйственных земель — и деревень на них — к юго-западу от города. В принципе, по её словам, баронет ат Лакрин мог бы претендовать и на более высокий титул, но он не рвался.

В гости по приглашению Магчи отправился пешком, задумавшись о том, что, возможно, когда-нибудь в будущем нужно будет озаботиться личным транспортом. Понятное дело, карету в его небольшом доме попросту негде держать, но есть же и магические методы, верно? Некоторые особо безбашенные демонологи приспосабливали для этого призываемых демонов — тех же «пылающих жеребцов», к примеру — но Магчи считал это показухой и дуростью.