— Нет! — решительно отозвался Федорчук. — То есть буду!

— А где же ваша чашка?

— В раковине. Я сейчас, мигом!

Через минуту он притащил в комнату свою литровую кружку. Машуня тем временем согнулась и начала подзывать красавца Фису.

— Кыс-кыс, — шептала она. Но Фиса не обращал на нее внимания, ибо был занят: он умывал свою необъятную рожу.

— Фиса, тебя же зовут! — разгневался на кота Федорчук. — Иди немедленно!

Кот обиженно вытаращил глаза, но не пошевелился.

— Я кому сказал!

— Да отстаньте вы от кота! — поспешно заступилась за животное гостья. — Не хочет — как хочет.

Иван покорно кивнул и принялся за бутерброд с кабачковым вареньем.

* * *

Машуне было до смерти прикольно смотреть на Федорчука. Как она и ожидала, при виде ее красоты он совершенно потерял дар речи и условно рухнул к ее ногам всей своей немаленькой фигурой. Но при всем при этом он был мил, предупредителен и где-то даже обаятелен…

— Скажите, Иван, а у вас на практике было много «глухарей»? — спросила она, чтобы еще больше смутить Федорчука.

Тот невольно упал с небес поэзии на грешную землю.

— Ну, бывали…

— А как вы оцениваете настоящее дело? — продолжала игриво глумиться Машуня. — Вы ведь, кажется, еще очень далеки от поимки настоящего убийцы?

— Ничего, поймаем, — сердито буркнул Иван. — Куда он денется?

— А пока вы будете его ловить, Маевская должна сидеть? — как бы между прочим поинтересовалась она.

Федорчук искоса посмотрел на нее.

— Сначала пусть объяснит, откуда она знала об убийстве! Неужели вы верите в эту чепуху насчет ее ясновидения?!

— Будущее покажет, — пожала плечами Машуня. — Мне она, например, напророчила, что я отобью ее у вас как пить дать…

— Ну, это мы еще поглядим, как вы ее отобьете!

— Может, поспорим?

И тут Федорчук впервые посмотрел на нее не как на богиню, а как на пятиклассницу.

— Вы хотите выиграть и что-то потребовать с меня? — как-то чересчур деликатно осведомился он.

Ах, он еще сопротивление оказывает ее очарованию?! Машуня аж вся подобралась.

— Ничего мне от вас не надо!

— Совсем ничего?

— Абсолютно.

— И вы даже не хотите, чтобы я вас проводил до дома?

— Не хочу!

— Пойдете одна по нашим темным улицам? Или останетесь у меня ночевать?

Машуня смотрела на него в полном недоумении. Кто здесь главный, в конце концов?!

— Ночевать я у вас, положим, под пристрелом не останусь, — заявила она неуверенно.

Между тем опасности, которые могли бы подстерегать ее в темных скрюченных улочках старого города, вдруг представились ей со страшной четкостью. Отказываться от сопровождения Федорчука было непростительной глупостью. И тут Машуня окончательно растерялась…

Но Иван поспешил проявить великодушие:

— Все же я вас провожу, Мария Владимировна, — сказал он, поднимаясь. — И если уж вам совсем не хочется, чтобы я шел рядом, я буду идти несколько позади.

Машуня улыбнулась ему благодарной улыбкой.

— Да ладно… Необязательно позади… И вообще, зовите меня Машей. И давай уже переходить на «ты».

… Когда они вышли из подъезда, Федорчук посмотрел на окна своего дома. Из бабы Нюриной кухни выглядывали все три соседки, которые вдруг как по команде скрылись за занавеской.