– Значит, это англичан считает она слугами дьявола, – догадалась Джоанна. – Она не сумасшедшая, она просто ненавидит англичан.

– Конечно, не сумасшедшая. Может быть, лишь чуть чуть… что касается данной темы… Но почему вы вдруг решили… Кажется, я понимаю… Потому что ей приходится оставаться на женской половине, да? Что ж, так решил Леон. Он знал, что с лордом Джеффри она не сможет держаться в рамках приличий, а он очень щепетилен в вопросах вежливости. Он сказал, что она должна симулировать болезнь. Но…

– Именно поэтому вы и держали Джеффри взаперти?

Леди Джиллиан кивнула головой.

– И она так хотела, ибо Луи сказал, что за лорда Джеффри их ждет большой выкуп, но, когда услышала о предложении английской королевы… Эта мысль начала преследовать ее, а после того, как вы привезли золото, она, похоже, только об этом и думает… хочет увеличить сумму выкупа еще в два раза. Мне очень жаль… Это ужасно, но она стареет… и живет скорее прошлым, чем настоящим:

Джоанна перестала испытывать перед старухой суеверный страх. Эта опасность, похоже, миновала их. Ужас и предчувствие беды больше не терзали ее душу. Просто теперь во время сна Джеффри нуждается в охране. Справиться с матерью сэра Леона может сама Джоанна или даже Эдвина…

– Я позабочусь о том, чтобы мой муж не оставался один. Я…

Увидев, что леди Джиллиан качает головой, Джоанна замолчала.

– Все это не столь важно в сравнении с тем, что мне еще нужно вам объяснить. Дядюшка Луи не такой, как Леон. Он неплохой человек, но жизнь ожесточила его. Он стал честолюбивым. Очень привязан к своей семье, а особенно к старшей сестре, которой оказывал поддержку во всех ее бедах. Кажется, она и заразила его своей ненавистью. – Леди Джиллиан сглотнула и выпалила скороговоркой: – Луи планирует напасть на вашего мужа, когда он отправится в дорогу, и…

– Откуда вам это известно? – тихо спросила Джоанна.

Она теперь не просто боялась. Тяжелое предчувствие вселило в нее ледяной ужас.

– Когда я помешала осуществить… то… задуманное ею, она пришла в такую ярость, что… – Леди Джиллиан покраснела от смущения. – Она думает, что я изменила Леону с вашим мужем. Сказала, что мне все равно не спасти своего любовника, и выложила мне все…

– Как сэр Луи узнает, когда уезжает Джеффри? – спросила Джоанна, подавив свой страх.

– Насколько вам известно, мы соседи. Серфы, наши слуги – все поддерживают отношения друг с другом. К тому же Луи так часто замещал здесь хозяина, что, стоит ему только приказать им сообщить ему о дне отъезда, и они сделают это… любой из них.

Джоанна знала, что слуги почти не считаются с леди Джиллиан. Она не надеялась на помощь с ее стороны.

– А не сможет ли сэр Леон…

Заметив страх в глазах Джиллиан, Джоанна тут же поняла, что та ей ответит. Если сэра Леона оповестят о планах его дяди, то либо между ними начнется вражда, либо – и этого нужно было бояться больше всего, ибо благополучие Джеффри в глазах Джоанны неизмеримо выше, чем хозяина замка – сэра Леона уговорят присоединиться к заговору. Ждать подобного намека от леди Джиллиан – просто безумие. Джоанна уставилась невидящими глазами в пол, пытаясь унять круговорот мыслей и найти какое нибудь решение, которое было бы спасительным для них.

– Мы не можем допустить, чтобы между вашим мужем и его дядей началась вражда, – начала Джоанна. Голос ее слегка дрожал. – Каким нибудь образом мы должны устроить все так, чтобы они оба куда нибудь уехали, лучше вместе, чтобы потом не смогли ни в чем обвинить друг друга.