— Но, Рэйф, я думала, ты не хочешь жениться.

Никогда он не предполагал, что будет таким беззащитным перед этой женщиной.

— Просто потребовалось подумать.

— Моя мама что-то сказала? Энди? Ты внезапно захотел ребенка?

Он снова обидел ее. Счастье сияло на ее лице, но сейчас оно угасает, словно падающая звезда. О, Боже, он потерял ее!

— Я люблю тебя! Вот почему хочу жениться на тебе!

Ее глаза расширились. Она потянулась к нему. Рэйф стоял над ней, отказываясь верить.

— Я не подарок. И пойму, если ты передумаешь.

— Рэйф Сантини, ты для меня — лучший подарок! — воскликнула Кэсс.

Он посмотрел на нее с подозрением.

— Крошка, я серьезно.

— Рэйф, я рада, что ты вернулся. — Ее лицо сияло надеждой, желанием и любовью. Фактически он никогда не видел более радостного выражения на лице женщины. — Ты знаешь, что я люблю тебя и готова выйти за тебя замуж, если ты этого действительно хочешь. Главное, чтобы ты не передумал через несколько месяцев. Я не хочу снова терять тебя.

Рэйф прижал Кэсс к себе, коснулся поцелуем лба. Приподняв ей подбородок, посмотрел в глаза.

— Черт возьми, Кэсс. Я не передумаю. Я не хочу выбрасывать на ветер следующие пятьдесят лет моей жизни. А они будут выброшены, если рядом не будет тебя.

Она молчала минуту.

— Тебе не обязательно жениться на мне. Я не против просто жить с тобой.

— А я против. — Он снова обнял ее. — Скажи, что выйдешь за меня замуж.

— Хорошо, — быстро согласилась она. И едва он начал расслабляться, прибавила: — Но при одном условии.

— Каком?

— Скажи свое второе имя.

Рэйф рассмеялся. Эта женщина доставляет больше радости его холодной, одинокой душе, чем он представлял. Он наклонился и поцеловал ее со всей любовью и страстью. Поцеловал так, что перехватило дыхание.

— Скажу... в первую брачную ночь.

— Не торгуйся, Сантини. Сейчас или никогда.

Он снова поцеловал ее, надеясь, что она забудет вопрос. Потом приподнял ее голову и увидел, что попался.

— Дженаро, — прошептал он ей на ухо.

— Прекрасное имя. Обещаю не говорить его ни одной живой душе.

Рэйф смотрел в ее сияющие глаза и знал, что никогда в жизни не пожалеет, что пришел на выручку маленькому мальчику и его очаровательной матери. Он будет частью этой семьи и увеличит ее.

— Думаю, надо сказать, что Энди уже пригласил меня жить с тобой.

— Энди?! А ты что сказал?

— Я сказал, нужно спросить у тебя.

— Можешь привести его? Хочу поделиться хорошей новостью.

— Черт возьми, крошка. Для тебя — все что угодно.

— Однажды, Рэйф, я отучу тебя ругаться.

— Это безвредно, милая.

Она улыбнулась, когда Рэйф вышел за дверь. Вышел, унося тепло в своем сердце. Он знал, что одиночество последних трех лет — в прошлом. Вскоре сольются Сантини и Гэмбрелы. В большую, счастливую семью.