Семен тоже посмотрел водителю в затылок, вздохнул и опустил руку.

— Сиди дома, я вечером за тобой приеду.

— Ладно.

Утренние пробки еще не набрали силу, до ее дома они доехали быстро. У машины Семен ее опять обнял и крепко, с удовольствием, поцеловал. Если Ксюша смотрит сейчас в окно, придется что-то объяснять.

Наташа себе не могла объяснить прошедшие двое суток.

Родная квартира показалась чужой. Наташа отдернула занавески, постояла у окна. Потом сняла с мольберта холст с букетом и поставила чистый.

Она напишет утренний лес. Влажную от росы траву, узкую дорожку между густых деревьев.

Наташа выпила кофе, приготовила краски. Позвонили в дверь. «Ксюша, — с веселой тоской подумала Наташа. — Видела меня в окно и теперь потребует отчета».

Но за дверью вместо подруги-соседки стояла бывшая жена Виктора Лариса.

Шуба на ней была, как и в первый раз, коричневая.

— Здравствуйте, — грустно улыбнулась Лариса. — Я не сразу узнала вас у Сенечки…

У «Сенечки» она на Наташу даже не посмотрела.

— Я вас не отвлекаю? — забеспокоилась Лариса.

— Нет. — Наташа отступила, давая гостье войти.

— Меня зовут Лариса.

— Наталья.

Лариса была лет на пять старше Наташи. Наташа когда-то читала, что люди безошибочно угадывают возраст, близкий к своему. Еще безошибочно угадывают возраст, близкий к возрасту своих детей, но у Наташи детей не было.

Наташа, прикрыв дверь в комнату-мастерскую, провела гостью в другую комнату. Ксюша обычно сразу шла на кухню.

Наташино жилище Лариса оглядела бегло, но внимательно. Опустилась в кресло, повертела в руках статуэтку-тигра. Ее Наташа привезла из Таиланда, куда однажды ездила отдыхать.

— Как же так случилось с Витей?.. — Лариса поставила статуэтку на место и подняла на Наташу глаза. Глаза быстро наполнялись слезами.

— Я почти ничего не знаю. — Наташа села в соседнее кресло. — Я и Виктора почти не знала.

— А с Сеней?..

— С Семеном мы познакомились потом. Совсем недавно.

— У Сени сложный характер… — Гостья погладила тигра пальцем. — Но Витю он любил. Витя говорил, что он заменил ему отца. Между ними было десять лет разницы.

Слез в Ларисиных глазах больше не было. Наверное, минуту назад они Наташе просто померещились.

— Мы с Витей были очень молодые, когда поженились. Поссорились, разошлись…

— Я его с женщинами ни разу не видела, — безошибочно угадав, что интересует Ларису, сказала Наташа.

— Я знаю, — кивнула гостья. — Он любил меня. А я любила его.

Наташа ей не верила.

— Что Сеня собирается делать с квартирой? — помолчав, быстро спросила Лариса.

— Не знаю.

Гостья покусала губы. Кажется, этот вопрос ее тоже очень интересовал.

Еще Наташе показалось, что Лариса ждала сочувствия. Поссорились, разошлись, и теперь у нее нет никаких прав на имущество бывшего мужа.

— Хотите чаю? — предложила Наташа.

Мама учила, что предлагать еду не нужно, а нужно сразу подавать на стол. Чтобы не ставить гостей в неловкое положение.

Лариса покачала головой — нет.

— Витя Сене подражал, бороду стал носить. А в медицинском учиться не смог, не выносил крови.

Пейзаж нужно обязательно сделать утренний, с пробивающимся сквозь листья солнцем.

— Когда у них мама болела, Витя один за ней ухаживал.