И он стал ожидать ответа Угву.

Тот как-то совершенно не привык кому-то доказывать необходимость того, что кто-то им должен отстегивать часть своей прибыли за какую-то гипотетическую защиту.

И тут впервые он столкнулся лицом к лицу с человеком, который спросил у него напрямую о том, что же может означать эта самая защита.

Даже больше, он готов был платить за нее, если тролль сможет убедить его в необходимости ее обеспечения.

— Ну, — слегка поерзав на стуле, наконец, протянул Угву, — на вас никто не будет наезжать.

— Не мели чушь, — резко оборвал его чел, — вы это и так уже сделали. Давай что-то конструктивное. Шевели шариками, что у тебя в башке. Должно быть что-то уникальное, за что я бужу согласен тебе платить.

Тролль понял, что этот чел из таких же, как и он сам. Больно уверенно он вел разговор.

Но не крысятник, а криминал. Теневые гильдии или еще что. Тут-то их не было, но вот там, снаружи.

«А ведь точно, он внешник и, скорее всего, его основной бизнес где-то за пределами Рынка», — стал думать в нужном направлении Угву, — «и он точно не сможет находиться тут постоянно, хотя вот своих людей он как раз для этого и привел, но тем не менее».

— Я могу обеспечить, чтобы твоей гостиницей особо не интересовалась стража, — сразу перешел он к тому главному, что мог предложить, — они обычно проверяют все подобные заведения на предмет нежелательных постояльцев. Но не те, что контролирую я. На своей территории я сам несу эту функцию.

— Хм, — протянул человек, — это уже что-то. Давай дальше.

И он махнул рукой одному из демонов, а потом подозвал своего управляющего.

— Садитесь, — приказал он им, — наш друг…

Тут чел посмотрел на тролля…

— Угву, — понял тот, что должен представиться.

— Так вот, — вновь сказал парень, — наш друг Угву, высказал неплохое предложение, — и, оглядев обоих своих служащих, добавил, — он предложил прикрыть нас со стороны стражи.

— Да, — уверенно кивнул в ответ тролль, — ко мне они не суются. Даже во время облав. Но за это я беру чуть больше, чем все остальные отряды. По тысяче.

Чел перевел свой взгляд в сторону пожилого гнома.

Тот, подтверждая, кивнул головой.

— Так и есть, — сказал он, — именно столько мы и платили ранее. Но… — хотел продолжить управляющий.

Тут хозяин этой гостиницы его остановил, подняв руку.

— Дальше нам известно, не продолжай, — а потом, посмотрев на гнома, уточнил, — какой процент это от чистой прибыли?

— В среднем, примерно семь процентов.

* * *

Планета Ареана. Империя Ларгот. Столица Парн. Черный рынок. Район гостиниц и развлечений. Некоторое время спустя.

«Хм», — прикинул я, — «если считать общую долю, то это немного, мне казалось, что наша гостиница не так популярна».

Между тем я кивнул и поглядел на тролля.

— Сможешь добавить сюда прикрытие моей собственности от посягательств других «отрядов», и на эту сумму мы договорились.

— Да, — медленно кивнул в ответ тролль.

Похоже, он не очень понимал, зачем я это делаю, но, тем не менее, согласился, к тому же еще и добавил, чтобы у меня не было никаких сомнений в его словах.

— Я не позволяю другим влезать на мою территорию.