|
Темно-каштановые, волнистые волосы гладко собраны в тугой пучок на затылке… Без макияжа и духов, с облегчением отметил про себя Ричард. Несомненно, Джейн оказалась полной противоположностью своей сексапильной предшественницы. Во всяком случае, внешне она была идеалом преданной делу помощницы, знающей и исполнительной. Только эта мисс Кларк оказалась такой худой! И выглядела страшно уставшей с этими огромными темными кругами под глазами. Очень красивыми глазами! — непроизвольно отметил молодой мужчина. Миндалевидной удлиненной формы и прозрачного зеленоватого цвета. Но сколько же в них было грусти!
Если верить анкете, то мисс Кларк был тридцать один год, хотя по виду ей можно было дать и все сорок. Из разговоров с матерью Ричард узнал, что за свою жизнь этой хрупкой девушке пришлось пережить немало горя. Волна сочувствия вдруг нахлынула на него, однако Клиффорд и так уже заранее пообещал матери, что предложит Джейн эту работу. У нее был диплом секретаря, хотя получила его она достаточно давно. Но умный сосредоточенный взгляд говорил о том, что, по всей вероятности, у нее не возникнет проблем с тем, чтобы освежить в памяти необходимые навыки. Однако Ричард решил соблюсти все формальности собеседования, чтобы будущая помощница не заподозрила его в сговоре с матерью. Из того, что ему удалось узнать о Джейн, он понял, что претендентка на секретарскую должность не любит покровительства, а жалости не потерпит и подавно. — Итак, мисс Кларк, — произнес Клиффорд строгим деловым тоном, когда Джейн устроилась перед ним на стуле, — я ознакомился с вашим резюме. Оно впечатляет. Вы несколько лет назад были финалисткой конкурса «Секретарь года», а ваш босс занимал очень высокую должность в одном из самых солидных банков Англии. Мне бы хотелось услышать немного больше о вашем опыте работы…
1
— Мы опять вместе, как в старые добрые времена, да? — сказала Джейн Луизе, запрыгивая в кровать и натягивая легкое пуховое одеяло до самого подбородка. — Ты права, — поддакнула подруга, проделывая то же самое на своей койке. Картины из прошлого всплыли в памяти девушек. Джейн и Луиза ходили в одну школу. С тех пор они и стали неразлучными подругами. Родители Джейн погибли при крушении пассажирского поезда, когда ей еще не исполнилось четырнадцати лет. Опекуном осиротевшей девочки стала лучшая подруга матери Луизы, Диана. И это сблизило детей еще больше. Переехав жить к приемным родителям, Джейн узнала, что ее подруга живет неподалеку и им легко будет общаться. Во время школьных каникул она часто ночевала у Луизы, проводя в ее доме по несколько дней. Добрая Диана не возражала. Девочки стали почти неразлучны. Больше всего на свете они любили разговаривать ночи напролет, лежа в своих кроватях и кутаясь в одеяла… Джейн улыбнулась воспоминаниям. — Я снова чувствую себя пятнадцатилетней. Хотя теперь ты на нее совсем не похожа, подумала Луиза, тяжело вздохнув. Теперь Джейн выглядела просто ужасно. Жаль, что все так быстро происходит. Ведь раньше ее подруга была сногсшибательной. Потрясающей! Блестящие темно-каштановые волосы, искрящиеся глаза, потрясающая фигура, которая всегда была предметом тайной зависти Луизы. Куда исчезло былое великолепие? Неужели последние четыре года, проведенные у постели тяжелобольной приемной матери, нанесли всему этому столь непоправимый урон? Джейн просто превратилась в свою тень! Луиза очень надеялась, что, немного оправившись после смерти Дианы, подруга втянется в работу и снова вернется к жизни. Но, похоже, ее надежды не оправдались. За прошедшие несколько месяцев Джейн сумела набрать всего пару фунтов веса. И лишь в улыбке девушки можно было уловить слабый отблеск ее былой красоты. Луизе очень хотелось, чтобы завтра, на свадьбе, ее подруга много улыбалась. |
