— Венди, — начал он, но она, прикрыв его рот рукой, бросила на него уверенный и в то же время трогательно умоляющий взгляд.

— Нет, пожалуйста, позволь мне закончить. Мне нелегко говорить. Это противоречит всему, во что я всегда верила, тому, что я всегда говорила и делала, но нельзя же, чтобы ты продолжал думать… — Она замолчала, проглотила образовавшийся в горле комок и продолжила внезапно севшим голосом: — Так было бы просто нечестно… Это был не простой секс, — набравшись храбрости, выпалила она, — То, что произошло между нами, было… — Она вновь сглотнула и нервно облизала пересохшие губы. — Мы занимались настоящей любовью, были близки не только физически, но и эмоционально, — решилась в конце концов сказать Венди, опустив глаза. — По крайней мере я…

— Что — ты? — резко спросил Майкл.

— Я занималась настоящей любовью, — уверенно сказала она, наконец-то почувствовав себя в состоянии поднять голову и взглянуть ему прямо в глаза. — И я… Майкл, что ты делаешь?! — протестующе воскликнула она, когда он внезапно заключил ее в свои объятия.

— Что я делаю? — переспросил Майкл с неожиданной улыбкой, от которой сердце Венди дрогнуло. — Собираюсь отнести тебя обратно в постель и не отпускать до тех пор, пока не услышу подтверждения этого заявления, а уж потом дать тебе свой собственный ответ — словами и делом.

— Скажи мне все еще раз, — потребовал он, уложив ее на кровать и осторожно, но крепко удерживая там.

— Сказать что? — насмешливо спросила Венди.

— Скажи мне то, — уточнил Майкл в промежутке между двумя восхитительно чувственными поцелуями, — что, как ты прекрасно знаешь, я хочу от тебя услышать.

— Что я занимаюсь с тобой любовью? — хриплым голосом повторила она, глядя ему прямо в глаза. — Что это был не просто секс? Что для меня это…

— Нет, — нежно поправил ее Майкл. — Мы занимались с тобой любовью. Так было сегодня, и так будет всегда, — обещал он. — И причина этому в том, что мы действительно любим друг друга… Я люблю тебя, а…

— Я люблю тебя, — прошептала Венди. — Майкл, я люблю тебя, — повторила она, тряся его за плечи.

Он притянул ее в свои объятия.

— Я знаю… И всегда знал…

— Ты… Что ты знал?.. — попыталась она протестовать, но он заставил ее замолчать, поцеловав… потом еще раз… и еще раз.

— Мммм… — Венди прижалась к нему.

— Мммм… — согласился Майкл, опуская ее обратно на постель.

Они поженились сегодня днем — очень тихо, на свадебной церемонии присутствовали только ближайшие друзья. Вместо отца к алтарю невесту сопровождала беременная, сияющая счастьем Эйлин — собственное решение Венди, которая объяснила отцу, что они решили не слишком строго придерживаться традиций.

Приехала ее мать с Хэмфри, а также Клифф и Рут. Отец по своему обыкновению надулся и сообщил, что не сможет присутствовать в качестве обычного гостя, потому что уезжает с семьей отдыхать.

— Не расстраивайся, — деликатно сказал Майкл, когда она прочитала ему письмо отца.

— А я и не расстраиваюсь, — просто и откровенно ответила Венди.