— Но им это не понравилось, так? — предположил Бонд. — Ведь вы и так уже передали мне их требования приехать с девушками в Зальцбург и остановиться в отеле «Голденер Хирш». — Последние слова были сказаны ради записи на диктофон.

— Я должен передать вам новый требования, или они опять применить электрошок, — почти проскулил Кирхтум.

— Говорите, доктор. И побыстрее.

Бонд представил, как похитители склонились над врачом, подсоединив электроды к его гениталиям. Этот старый, но эффективный метод пытки позволял добиться результата гораздо быстрее, чем ультрасовременные наркотические препараты.

— Завтра вы отправиться в Париж, — затараторил доктор, едва не срывая голос от страха. — Доберетесь за сутки. Поехать коротким маршрутом. В отеле «Георг V» на ваше имя забронирован комнаты.

— Значит, я должен поехать вместе с девушками?

— Обязательно. Вы меня понимать? Пожалуйста, мистер Бонд, скажите, что понимать.

— Я…

Из трубки раздался истерический вопль — видимо, для острастки замкнули цепь.

— Я понял, — ответил Бонд.

— Вот и хорошо, — произнес уже другой голос, сильно искаженный. — Этим вы спасете двух дам, которых мы держим, от медленной и крайней неприятной смерти. В следующий раз, Бонд, мы поговорим в Париже.

Повесив трубку, Бонд взял диктофон, перемотал пленку на начало и прослушал запись. Так, уже кое-что. Пленку следовало передать в Вену или в Лондон, и даже если голос последнего был пропущен через искажающий фильтр, вполне возможно, что в отделе «Кью» смогут идентифицировать говорившего. И тогда М установит, какая организация стоит за похищением.

Бонд вытащил миниатюрную кассету из диктофона и выломал на ней пластиковое «ушко» для защиты от повторной записи. Черкнув несколько строк на листке бумаги, он обернул в него кассету и поместил ее в пухлый конверт, на котором написал псевдоним М в компании «Трансуолд» и номер абонентского ящика. Прикинув вес конверта, Бонд наклеил на него соответствующее количество марок.

Едва он закончил эту процедуру, как вернулась Сьюки с покупками. Девушка предложила помощь, но он вежливо попросил ее подождать в баре, вместе с Нанни.

Надев перчатки, Бонд в течение пятнадцати минут обрабатывал ванную купленным антисептиком, затем поместил перчатки в тот же пакет, в котором лежал труп летучей мыши. Бонд постарался, чтобы в ванной не осталось ни намека на смертельно-опасные бактерии.

Кто же преподнес ему сей подарок? Неужели бывший СМЕРШ, а ныне Восьмой отдел Управления «С»? Но почему-то Бонду казалось, что летучая мышь — это не в их стиле.

Кто-то определенно обладал достаточными средствами на то, чтобы заниматься селекцией этих животных. Да и потом, чтобы вырастить подобное существо, понадобился не один год. А это значит, что этот кто-то подошел к решению проблемы основательно: подобрал компетентных биологов, создал необходимые условия для выращивания тварей, которые обычно водятся в лесах и джунглях Мексики, Чили, Аргентины и Уругвая.

Деньги, особые условия, время и зоологи без угрызений совести. Это мог быть СПЕКТР. Или любая другая террористическая организация. Вряд ли кто-то выращивал один единственный экземпляр для того, чтобы заразить Бонда смертельным вирусом. Это были излюбленные методы болгарских и чехословацких спецслужб. Кубинская разведка тоже могла организовать подобное покушение. Или сицилийская Коза Ностра. Она и в прошлом поставляла оружие террористическим организациям, с условием, что оно не будет использовано на территории Соединенных Штатов, Сицилии и Италии.

Но Бонд склонялся к версии, что за всем этим стоял один СПЕКТР.