Мы сидели за столиком в новомодном ресторанчике, славящемся своим меню. Место выбрала Анна, и, прибыв на пятнадцать минут раньше назначенного времени, она буквально места себе не находила. А зря! Выглядела она просто потрясающе. Изумрудного цвета платье прекрасно шло к её рыжим волосам и ярко-зелёным глазам.

– Ты идеальна! – отозвалась я.– И перестань комплексовать! Где ещё твой Бэзил найдёт такую красотку? Ты только погляди, как все смотрят на тебя!

– Они смотрят на тебя, – улыбнулась Анна. – К сожалению, мне никогда не стать такой, как ты. Но это ничего, у меня есть Бэзил, а это самое главное!

– Анна, прекрати немедленно!

Но договорить она мне не дала. Глядя через моё плечо, она судорожно вздохнула, и буквально расцвела улыбкой:

– Это он! Погоди, не оглядывайся, пусть он сначала подойдёт.

Я лишь пожала плечами. Странная всё-таки штука – любовь! Анну, она превращала в робкую, застенчивую девочку, а меня при виде Роя – в буйное, неуправляемое существо, готовое зубами и когтями вцепиться в любую, кто посмеет на него посягнуть.

Тем временем, объект обожания подруги подошёл к нашему столику:

– Анна, дорогая, простите великодушно моё опоздание, но эти пробки…

Я с интересом разглядывала подошедшего мужчину. Ну что же, должна признаться, что понимаю Анну. Он действительно был привлекательным. Светлые волосы оттеняли великолепный загар, и ясные голубые глаза. Будучи чуть выше среднего роста, он не был таким внушительным, как скажем тот же Рой, но всё же…

Поцеловав руку Анне, Бэзил повернулся ко мне:

– А это… – он запнулся, но тут же спохватившись, продолжил:

– Я полагаю, вы и есть та самая лучшая подруга, о которой Анна мне столько рассказывала?

Он, по-прежнему не сводя с меня глаз, сел на свой стул.

Мне стало неуютно. Его откровенный взгляд в мгновение ока прошёлся по мне и вернулся к зардевшейся Анне:

– Дамы, вы неотразимы!

Глава 8

Весь ужин я провела как на иголках. Взгляды, которыми одаривал меня Бэзил в те редкие моменты, когда на него не смотрела Анна, меня очень сильно напрягали. Он словно раздевал меня глазами. Чтобы я ни делала – подносила ли ко рту ложку или делала глоток из хрустального бокала, даже не глядя в его сторону, я чувствовала его наблюдающий взгляд.

К тому времени как подали десерт, атмосфера за столом настолько наэлектризовалась, что впору было искрить и сверкать. Одна лишь влюблённая Анна пребывала в полнейшем неведении относительно того, что вытворял объект её обожания. Она делала всё возможное, чтобы её любимый человек и лучшая подруга стали друзьями. Я её понимала, и старалась делать всё, чтобы она ни в коем случае не догадалась, что её возлюбленный строит за её спиной глазки другим женщинам.

Ужин подошёл к концу, и меня неприятно поразил ещё один момент – Бэзил даже не попытался сделать вид, что хочет оплатить счёт. За всё заплатила Анна.

Мысленно поставив ещё один минус в графе достоинств Бэзила и игнорируя его желание помочь мне подняться из-за стола, я поспешила с ними распрощаться.

Сославшись на неотложные дела, я поспешно села в такси, и вернулась домой. Все попытки вновь дозвониться до брата ни к чему не привели. Он по-прежнему был недосягаем. Меня, если честно, это начинало уже злить. Неужели дела для него стали важнее сестры? Ничего, скоро вернусь домой и непременно задам ему трёпку, будет знать, как игнорировать единственную родственницу!

Анна вернулась глубоко за полночь, когда в доме все уже легли спать. Дрожа от возбуждения, она тайком прокралась в мою комнату.

– Ах, Чери, это было просто незабываемо! Можешь поздравить меня – я стала женщиной!

– Что? – я почувствовала, как волосы у меня на голове встали дыбом.