Зардевшись, как маков цвет, я бросила кокетливый взгляд на стенное зеркало. Тайный поклонник? Ну, что сказать? Клин, говорят, клином вышибают. Мне бы сейчас такой поклонник весьма пригодился.

* * * * *

– Рой, здесь так уютно. Как хорошо, что у тебя, наконец, нашлось время и на меня. Признаться, твоя холодность и отчуждение в последние дни, меня весьма удивляли, но я списывала их на те события, через которые нам всем пришлось недавно пройти. Признаться, мне очень импонирует твоё решение оставаться в городе, и держаться подальше от той хулиганки, которая волей судьбы была несправедливо тебе навязана. В любом случае, – она положила свою руку поверх его, – ты всегда можешь на меня рассчитывать. Я, как никто другой смогу тебя понять, и принять.

Рой сидел напротив Кейт, и безуспешно пытался вставить хотя бы слово в непрекращающийся поток гласных и согласных извергающихся из неё. Это было невыносимо! Казалось, она задалась целью не давать ему и рта раскрыть.

Воспользовавшись тем, что у говорившей без умолку в течение двадцати минут пересохло горло, и она решила пригубить бокал вина, Рой, боясь, что времени на заранее заготовленную речь со всеми втекающими и вытекающими последствиями может попросту и не быть, торопливо произнёс:

– Кейт, – при этом, он осторожно высвободил свою руку из-под её, – нам надо расстаться.

Чёрт! Как он не подумал? Не надо было произносить этого в тот момент, когда она пила. Красные брызги, вылетевшие изо рта "светской львицы", когда она от неожиданности поперхнулась и закашлялась, не замедлили проявиться по всей зоне своей досягаемости, в том числе, и на белоснежной скатерти, и, на не менее белоснежной сорочке Роя.

– Ой, прости меня, пожалуйста! Не знаю, что на меня нашло, я просто неверно расслышала твою фразу…– побледнев, Кейт пыталась справиться с охватившей её паникой. Но Рой, не делал ни малейшей попытки смягчить свои слова:

– Кейт, прости, но, ты всё правильно услышала. Я действительно предложил нам расстаться.

– Но, почему? – бледная, как полотно, она не сводила с него пристального взгляда. – Нет! Только не говори, что всё это из-за той вертихвостки. Я отказываюсь верить, что ты мог променять меня на неё! Этого просто не может быть!

Её мозг работал с бешеной скоростью – более тысячи мыслей в секунду. Что случилось? Почему? Кто виноват? Как это предотвратить?..

Возможно, она об этом и не догадывалась, но все мысли были написаны у неё на лице. Рой с лёгкостью читал её, как раскрытую книгу. Ни в коем случае нельзя давать ей повода подозревать Чариз. Разъяренная Кейт может оказаться весьма непредсказуемой и очень мстительной соперницей.

Изобразив на лице искреннее возмущение тем, как ей вообще могла прийти в голову такая мысль, Рой взял обе её ладони в свои и сказал:

– Разумеется, нет. Почему ты вообще вспомнила об этой ненормальной? Она же совсем дитя! Нет, причина совсем в другом. Видишь ли, те радикальные нововведения, что наша компания планирует провести в ближайшие годы, совершенно не оставляют мне никакой возможности заниматься налаживанием личной жизни. В данном контексте, построение карьеры, усовершенствования, увеличение прибыли – в приоритете для меня. Это может затянуться на долгие годы, и я не вправе разрушать твою жизнь. Ты молода, красива, умна, и я просто уверен в том, что очень скоро, встретив более подходящего мужчину, ты и сама будешь удивляться тому, как могла планировать брак со мной.

– Но, я…

– Кейт…– договорить он не успел. При виде входящей в зал ресторанчика парочки, у него попросту отвалилась челюсть.

Глава 26

Букеты от тайного воздыхателя приносили ежедневно.