— Заняться чем? — осведомилась Тейла, появляясь за спиной Молли и обсасывая леденец на палочке.

Я покачала головой, однако Молли проигнорировала меня.

— Завалиться и трахаться, — фыркнула она.

— А, ты жаждешь расстаться со своей девственной плевой?

Тейла уселась рядом с нами. Я, наверное, выглядела испуганной, поскольку Молли расхохоталась.

— Расслабься, Тейле можно доверять… К тому же она в состоянии помочь тебе.

— Если у тебя есть сексуальные вопросы, обращайся, — заявила Тейла.

У подруг Молли были чересчур длинные языки, а вот благоразумия маловато.

— Ничего серьезного, — сказала я.

— Дам тебе совет, — произнесла Тейла. — Не занимайся этим с парнем, которого любишь.

— Что? — воскликнула я.

Тейла в один миг перевернула мою систему ценностей с ног на голову.

— Тей, ты ее задела! — вмешалась Молли.

Тейла погрозила мне пальцем.

— Я не шучу. Если отдашься тому, кто тебе дорог, то все пойдет к черту.

— Но почему?

— Ты лишишься того, что никогда не вернешь обратно. Если это случится с тем, кто тебе безразличен, то потом… будет не так больно.

У меня к горлу подкатил ком.

— А если нет?

— Бет, ничто не длится вечно, — горячо возразила Тейла.

Я внезапно ощутила неодолимое желание как можно скорее сбежать подальше. Отодвинув стул, я встала.

— Бетти, не обращай внимания, — подбодрила меня Молли и кивнула Тейле. — Теперь ты расстроила ее.

— Нет, — соврала я, стараясь, чтобы голос не дрожал. — У меня назначена встреча. Спасибо, Тейла.

За пределами кафетерия я ускорила шаг. Я нуждалась в Ксавье — только рядом с ним я снова смогу дышать, а его запах и прикосновение смоют волны тошноты. Я обнаружила его около шкафчиков: он собирался на тренировку по водному поло, и я едва не врезалась в него.

— Это ведь не произойдет? — всхлипнула я и уткнулась лицом ему в грудь. — Пообещай мне.

— Тихо-тихо, Бет. Что такое?

Он мягко отодвинул меня и заставил посмотреть на него.

— Ничего. Тейла сказала…

— Бет, ты прекратишь когда-нибудь слушать этих «умниц»?

— Она считает, что все кончается, — пролепетала я.

Ксавье крепко обнял меня. Возможно, эти слова больно ударили и его.

— Но тогда я не вынесу! Жить станет незачем! И мне конец, — повторяла я, как заведенная.

— Бет, — прошептал он. — Вот он я — и ты тоже. Мы здесь, вместе.

— Ты никогда не бросишь меня?

— Нет — пока жив.

— Правда?

— Ты — весь мой мир. Я и не собираюсь уходить.

— Но почему ты выбрал меня?

Я знала ответ, но жаждала, чтобы он произнес это вслух.

— Благодаря тебе я стал ближе к Богу и к себе самому. Когда я с тобой, я понимаю то, о чем прежде не задумывался. Мои чувства к тебе превыше всего. Земля может развалиться на части, но ничего уже не будет иметь значения.

— Ксавье, я сумасшедшая… иногда, по ночам, мне кажется, что твоя душа рядом.

Ксавье улыбнулся.

— Это не безумие.

Я прижалась к нему.

— Давай создадим особое место… где мы всегда сможем найти друг друга.