— Нет! — взмолилась я. — А если Ксавье…

— Бет, милая, по-моему, он в курсе.

Я выскочила из компьютерного класса, а потом и из школы. Я не знала, где Габриель, но не могла дожидаться его — хотелось побыстрей встретиться с Ксавье.

Дом семьи Ксавье находился недалеко, и весь путь я бежала сломя голову. Берни и Питер ушли на работу, Клер и подружки невесты подыскивали себе платья. Неудивительно, что открыл мне сам Ксавье. Небритый, в свободной рубахе и тренировочных штанах. Скобу с щиколотки сняли, но он еще переносил тяжесть на правую ногу. Мягкие волосы растрепаны, а бирюзовые глаза смотрели на меня враждебно.

Он не сказал ни слова, развернулся и направился на кухню. Я неуверенно последовала за ним. Он сел на стул и принялся есть хлопья.

— Я сейчас объясню! Это совсем не то, чем кажется.

— Неужто? — спросил он.

— Ксавье, пожалуйста. Просто выслушай меня.

— Ты делала ему искусственное дыхание? — саркастически произнес он. — Собирала для исследований образцы слюны? А может, у него редкая болезнь и ты исполнила его предсмертное желание? Хватит, Бет, я не в настроении.

Я бросилась к нему, взяла за руку, но он выдернул ее. Мне стало физически нехорошо. Между нами просто выросла невидимая стена. Этот холодный, отстраненный человек был не тот Ксавье, которого я знала.

— Джейк насильно поцеловал меня, и нас сфотографировали за секунду до того, как я оттолкнула его.

— Весьма убедительно, — пробормотал Ксавье. — По-твоему, я тупица? Я, конечно, не Божий посланец, но не идиот.

— Спроси Молли! — простонала я. — Или Габриеля и Айви…

— Я доверял тебе. И хватило одной ночи, чтобы ты переметнулась к другому.

— Неправда!

— Но вдруг у тебя проснулась совесть, и ты решила сообщить мне новости лично, не перекладывая ответственность на плечи других.

— Ксавье…

— Ты поставила меня в унизительное положение! Я, значит, валяюсь дома с сотрясением мозга, а в Сети появляется интимное фото моей девушки. Друзья оборвали мне телефон, и я вырубил его.

— Мне очень жаль, но…

— Но что?

— Ну… ты…

— Знаю, я кретин, — перебил меня Ксавье. — Зря я отпустил тебя на бал с Джейком. Больше такого не повторится.

— Почему ты не слышишь меня? — прошептала я.

— Я думал, нас что-то связывает, — продолжал он, сморгнув слезы. — Мы столько вместе пережили, а ты… Наверное, наши отношения себя исчерпали.

Я расплакалась. Ксавье инстинктивно вскочил, чтобы успокоить меня, но застыл, крепко стиснув челюсти, как будто это убивало его — видеть меня расстроенной и ничего не предпринимать.

— Пожалуйста… — умоляла я. — Я люблю тебя. Я так и сказала Джейку. Знаю, со мной нелегко, но не надо ставить на мне крест.

— Я хочу побыть один, — пробормотал он.

Я вылетела из его дома и мчалась до побережья. Рухнула на песок и рыдала, рыдала… Внутри меня что-то сломалось, и, похоже, ничто не могло заставить меня снова обрести целостность. Страдание полностью поглотило меня. Вскоре я почувствовала, что прилив лижет мне ноги. Хорошо, если бы он унес меня прочь, забросив на глубину, на самое дно. Ветер завывал, но я не двигалась. Возможно, наш Отец наказывает меня? Наверное, мое преступление заслуживает подобной суровости: дать мне пережить любовь, а потом лишить ее? А Ксавье? Он меня ненавидит? Или утратил веру в меня?

Айви и Габриель нашли меня, когда вода доходила почти до пояса.