— Бетани, сейчас ты утратила свои права. Полагаю, можно сделать только одно, — заявил Габриель.

— Что?

— Я посоветуюсь с Ковенантом.

У меня ком подкатил к горлу. Ковенант — это круг архангелов, который созывается в крайне сложных обстоятельствах. Среди нас они самые сильные и могущественные — вместе они способны поставить на колени Вселенную. Значит, Габриелю требовалось подкрепление.

— Ты все им объяснишь? — спросила я.

— Нет необходимости, — произнес Габриель. — Они уже осведомлены.

— И?..

— Они вынесут свой вердикт, которому мы подчинимся.

Габриель поднялся, промчался через кухню, и несколько мгновений спустя дверь за ним захлопнулась.

Ждать всегда мучительно. Айви заварила чаю с ромашкой и сидела вместе со мной на кухне, но над нами словно сгустилось черное облако. Нас разделял невидимый океан. Призрак тоже беспокоился и грустно поглядывал на меня. А я старалась не думать о возможной разлуке с Ксавье.

Мы не знали, где находится Габриель. Айви сказала, что он, вероятно, в изолированном месте: там он свяжется с собратьями, не опасаясь вмешательства людей. Немного похоже на космический беспроводной Интернет — чем меньше людей вокруг, тем лучше соединение.

Я мало что знаю о шести других архангелах — только имена и сферу деятельности. Интересно, хоть кто-нибудь из них посочувствует мне?

Михаил у них главный — Принц Света, символ добродетели, честности и спасения. В отличие от остальных, он единственный исполняет обязанности и Ангела Смерти.

Рафаэль считается Медиком Бога, поскольку он целитель, и его миссия — оберегать физическое здоровье своих земных подопечных. О нем отзываются как о самом сердечном из Ковенанта.

Уриэля называют Свет Божий, он — Ангел Возмездия и один из тех, кто ответственен за разрушение Содома и Гоморры.

Задача Рагуэля — следить за Ковенантом, чтобы каждый вел себя в соответствии с кодексом чести и морали, установленным Господом.

Зерахиэль, Ангел Солнца, постоянно наблюдает за мирами.

Задача Рамиэля — надзирать за Божественными видениями, даруемыми избранным смертным. Он также провожает на Суд Божий новопреставленные души.

И, конечно, Габриель. Он известен как Воин Господа, главный воитель Царства Небесного. Но, в отличие от остальных, далеких и недоступных, я воспринимала Габриеля как защитника и друга. Припомнилась человеческая поговорка о силе кровных уз. А мы трое — родственны духом.

— А что они скажут? — спросила я Айви в пятый раз.

Она вздохнула.

— Не представляю, Бетани, — тихо ответила она. — Мы получили инструкции: не допускать, чтобы люди узнали о нашем пребывании на Земле. Раньше это правило не нарушалось.

— Ты, наверное, ненавидишь меня.

— Бетани, ты по-прежнему моя сестра.

— Моему поступку нет оправданий, — прошептала я.

— Твоя инкарнация отличается от нашей. Ты воспринимаешь чересчур страстно! Для нас Ксавье такой же, как и любой другой человек, но не для тебя.

— Он — все для меня.

— Ты безрассудна.

— Да.

— Беда неминуема. Ведь ты не сумеешь контролировать ни себя, ни окружающую реальность.

— Да, — повторила я.

— Есть хоть малейший шанс, что ты можешь отказаться от своих чувств? — произнесла Айви.

Я покачала головой.

— Уже поздно.

— Я так и думала.