Хранитель издал невнятный звук.

— Прости, человек, — выдал он, наконец, — я не сразу распознал в тебе достойного владеть этим домом и спрятанным в нем сокровищем.

Сокровище! Эти слова отозвались в душе Песцова отголосками романа Стивенсона. И пока он грезил наяву о несметных богатствах, на почтительном расстоянии от Милки вновь появилось мутное темное облако.

— Я приветствую нового хозяина в стенах этого дома! — произнесло облако. — Какие будут приказания?

— Прежде всего верни вещи на свои места, — велел Песцов.

Тазик уплыл к умывальнику, нож встал на свое место в стойку.

— А теперь рассказывай, для чего ты устроил весь этот цирк.

— Эти жалкие людишки! Они не хотели меня слушать. — опять завел шарманку хранитель.

— Стоп. Докладывай коротко и по существу.

— Слушаюсь, хозяин. Дело в том, что накопитель дома почти иссяк. Энергии в нем осталось не более, чем на два дня. И тогда я усну, как прежде уснули все остальные, сперва рассыплется кристалл накопителя, а затем и дом начнет постепенно разрушаться. Я пытался рассказать об этом предыдущим хозяевам, но они меня или не слышали, или отправлялись на прием к психиатру. А это — на секунду таз и нож взмыли в воздух — просто попытка привлечения внимания.

— Хорошо. Я тебя услышал. Как можно пополнить накопитель?

— Первый хозяин мог делать это из любого места в доме, у него был для этого специальный артефакт. Сейчас же придется действовать через непосредственный контакт. Накопитель находится в подвале, я покажу путь.

Облако, изображавшее хранителя, двинулось к черному ходу. Олег с Милкой последовали за ним.

В подвале было темно и холодно. Пришлось светить магией. К счастью, нужный конструкт был подробно описан в книге Недольмана: практически файрбол, но пара узлов конструкта направлена в другую сторону. В итоге температура этого самого файрбола становилась намного ниже, светимость выше, а время существования на два порядка больше. Секунда — и в воздухе повис светящийся шарик.

— Непорядок, — отметил Олег.

— Отопление отключено, — доложил хранитель. — за неуплату.

— А что еще отключено?

— Да всё. Вода, электричество, газ — всё. Только канализация работает, но без воды в ней смысла нет.

— Ну да, ну да, — покивал Песцов, и компашка двинулась дальше.

— Это кладовые, — на ходу показывал хранитель, — это бойлерная, но она сейчас отключена из-за отсутствия воды и газа. Отключили, знаете ли, за неуплату. Впрочем, об этом я уже говорил. Это винный погреб, это сейфовое хранилище, а вот это…

— Хранилище? — прервал Песцов разглагольствования хранителя. — То самое, с сокровищем?

— Да. Но первый хозяин установил хитрую систему доступа, и когда он скончался, никто так и не смог войти в него.

— А что там лежит? Ты-то ведь должен знать.

— На меня наложен запрет. Я могу говорить об этом лишь с тем, кто получит доступ к хранилищу.

Олег несколько сник. Ему уже мерещились тяжелые сундуки, полные золота и драгоценных камней, и тут такой облом. Ну да ничего, время есть, а способ открыть дверь он найдет.

— Ладно, где накопитель-то? — спросил он.

— Вот здесь, — засуетился хранитель. — Уже почти пришли.

И он принялся открывать тяжелую дверь.

Накопитель представлял собой здоровенную глыбу кварца, размером с хороший арбуз. Огранкой он повторял бриллиант из императорского перстня. «Видимо, способ огранки определяет назначение камня», — решил Олег.