- Федя, что с тобой?

Парень, не отвечая, плюхнулся на свободный стул и присосался к бутылке. Оторвался, выдохнул.

- Млин, мужики, это натуральный монстр.

- Кто монстр?

- Да Песцов этот. Меня Катюха послала – мол, отнеси записку. Я и отнес. Только он так на меня вызверился, что я очухался уже в паре кварталов от того кафе. Хорошо еще, штаны чистыми сохранил.

- А записку-то передал?

Парень принялся рыться по карманам.

- Раз у меня нет, значит, передал.

Старший заинтересовался.

- А вызверился – это как?

- А буквально. Я к этому Песцову подошел, и вдруг вижу перед собой здоровенного такого зверя. Весь белый, только пасть красная и зрачки желтые. И зверь этот как на меня кинется! Думал, всё, писец мне пришел. Как на улице очутился – не помню. Но страшно было так, что до сих пор трясет.

И парень вновь принялся за пиво.

- А знаете, мужики, - задумчиво произнес старший, - если наш заход удастся, это будет самое большое везение в жизни.

- Это ещё почему?

- Да потому, что Песцову этому Предок помогает.

Парень, что пришел последним, поперхнулся пивом. Долго откашливался, наконец, смог спросить:

- Хочешь сказать, это я с его Предком свиделся?

- Да нет, если бы Предок там появился, от тебя бы и ремня не осталось. Это лишь тень предка была. И радуйся, что Песцов, похоже, ещё не умеет ей управлять. Так, на эмоциях выдал. А эмоции ему Катюха обеспечила.

- Кто тут обо мне без меня говорит? – сказала вернувшаяся Катюха. – И где моя пицца?

***

Компания сидела уже больше получаса, а звонка так и не было. Парни заскучали. Пиво и пицца уже не лезли. Пошли разговоры:

- Может, забил на нас этот Песцов?

- Может, Федя, ты телефончик не донес?

- Да нафига мы вообще ему нужны? Все знают, у аристо слуг как фантиков у дурака.

И тут лежащий в центре стола телефон разразился заливистой трелью. Старший схватил трубку:

- Алло? Это Олег Песцов. Вы, как я понимаю, хотели со мной переговорить. Я слушаю.

***

Олег поглядел на номер. Незнакомый. Но кому-то что-то от него понадобилось. И даже если это враги, лучше узнать, чего они хотят.

- Петр Семёнович, вы не видели поблизости сотового салона?

- Зачем вам?

- Нужен самый дешевый телефон для одного звонка.

Безопасник достал из кармана простой кнопочный телефон и протянул шефу.

- Знаете, Олег Иванович, с некоторых пор я всегда имею при себе пару таких. Вот, возьмите.

- Спасибо.

Олег набрал номер, дождался ответа.

- Алло? Это Олег Песцов. Вы, как я понимаю, хотели со мной переговорить. Я слушаю.

Несколько минут он выслушивая собеседника, потом с сомнением произнес:

- Знаете, у меня сейчас нет финансовых возможностей для найма вашей команды. Реально я могу только предоставить вам жилье и обеспечить питанием. Что же до зарплаты, то она будет отложена по крайней мере на год. Но и потом я смогу погасить свой долг перед вами лишь постепенно, частями. Ну и, разумеется, потребую магической клятвы. Хотите сказать, что вы согласны? Вы меня удивили. Но что ж, вы свое слово сказали. Я пришлю к вам человека, который отвечает за безопасность рода. Он с вами побеседует и даст окончательное заключение. Его слово будет решающим. Он перезвонит вам с этого номера через несколько минут, и вы договоритесь о встрече.

Олег завершил звонок и вернул телефон хозяину.

- Пётр Семёнович, это дело по вашей части. Слышали о Бурове?

- Это тот самый, который…

- Именно. Несколько его бойцов из тех, что не были замешаны ни в чем противозаконном, остались не у дел. Жили они на казарменном положении, и когда Бурова взяли безопасники, оказались без жилья, работы и вообще. В армию они не хотят, МВД в Воронеже и губернии свирепствует, деньги, какие были, у них кончились, и кому-то пришла в голову умная мысль попроситься всем кагалом ко мне.