- Ты знаешь, что маг с рангом больше десяти обязан жениться по достижении совершеннолетия.

Песцов кивнул.

- Но если маг достигает пятого ранга и выше, он обязан завести не менее трёх жен. Сроки довольно жесткие, не позднее полугода по достижении ранга. Жен может быть больше, но содержание трех оплачивается государством. Выбор, в принципе, не ограничен, но предпочтение отдается девушкам, имеющим высокий ранг. Выгоды империи очевидны: в этом случае шансы на то, что у мага родятся дети с высоким рангом, достаточно весомы. А чем больше высокоранговых магов, тем сильнее государство. В принципе, такой маг может беззаботно сидеть на пособиях и ничего не делать, только тренироваться и качать резерв. И при этом жить он будет ну очень кучеряво.

- Дела…

Песцов закрыл лицо ладонью.

- Ну зачем мне три жены, скажите пожалуйста? Мне и одной-то лишку, по большому счету. Бойтесь своих желаний, девоньки. Хотел, млин, сам выбирать себе жену, раз уж не мог от неё отвертеться. Ну вот, желание исполнилось. Иди, выбирай, но сразу троих. Что я с ними делать-то буду? Истерику, что ли, закатить? Разрыдаться? Пойти на балкон поматерить прохожих? Побиться головой о стену? Или плюнуть на всё и уйти в запой месяца на два?

- Ну Олежек, ну не надо. Не все так смертельно. Давай обойдемся без запоев и прочего.

Песцов неожиданно ощутил, как две тёплые ладошки гладят его по голове сразу с двух сторон. Отнял руку от лица и увидел: Росомахина и Лебедева присели на подлокотники его кресла, прижались каждая со своего боку и совместно утешают. Это было одновременно приятно и неловко.

- Девчонки, вы… вы чего?

- Ничего, всё хорошо. Успокойся. Это была плохая новость, - сообщила Алёна.

- Сейчас будет, хорошая, - добавила Вера. – Давайте только сядем поближе друг к другу. А то разговаривать с человеком, который сидит почти что в другом углу, как-то не слишком удобно.

В углу комнаты нашелся небольшой столик, вокруг которого домовые тут же расставили кресла.

- Ну что, продолжим, - взяла разговор в свои руки Каракалова. – Олег, что ты слышал о кланах?

- Вроде, это бывает у шотландских горцев. Типа, клан мак-Лауд, клан мак-Набс и всё такое прочее.

- Нифига себе, - отозвалась Росомахина. – А я и не знала.

- И я, - созналась Лебедева. –А ты, Маш, знала?

- Нет. Но мы о других кланах. Олег, послушай сейчас меня очень внимательно. Это важнейшая информация, которая может обеспечить будущее всем нам.

- Я весь внимание, - отозвался Песцов. – Только излагай в режиме лекции, без наводящих вопросов.

- Так вот: я нашла в архивах дворца несколько интересных документов. Из них следует, что роды имеют право объединяться в кланы. Собственно, кланы существовали очень давно, еще до Обретения. Но сейчас их не осталось. Ни одного. Обычно целью объединения являлось усиление. Несколько слабых родов объединялись в клановую структуру, чтобы успешно противостоять более сильным. Один род при этом становился основным, остальные присоединялись к нему на условиях частичного вассалитета. Получалось в итоге нечто вроде конфедерации родов. Общие структуры безопасности, общая линия во взаимоотношениях с другими родами, совместный клановый бюджет, в который каждый род отчисляет определённую часть своих доходов.

Каракалова замолчала, поискала взглядом питьё. Тут же открылась дверь, и один из домовых вкатил столик с кувшинами морса и стаканами. Он изящным дижением налил напиток в один из стаканов и подал Марии.

- Спасибо, - поблагодарила девушка.

Пока Каракалова переводила дух, Олег решил, что пора задавать вопросы.

- Маш, я хочу спросить: как связаны между собой кланы и три мои обязательные жены?

- Сейчас объясню. Я не знаю, почему так повелось, в найденных мной документах об этом не говорится. Но минимальное количество родов в клане – четыре.