— Одной диеты мало, — тихо сказала я Дарии, которая пошла пятнами и не знала, куда деться.

— Да? А что еще нужно?

— Физическая нагрузка, — ответила я, откусывая булочку и замечая, что все присутствующие в аудитории прислушиваются к нашему разговору.

— Мешки потаскать на кухне?

Я с трудом сдержала смешок.

— Можно и мешки, только они тяжелые, еще надорвешься. Лучше по утрам бегай, откажись в еде от жирного и сладкого, а ужин…

— Что? — хором спросили рыжие близняшки, которые, видимо, заинтересовались моими советами.

— Нищенке отдайте, — улыбнулась я.

— Ой, а я знаю одну. Она возле храма сидит все время с ребенком.

Я рассмеялась. Нет, не думала, что они так буквально воспримут мои слова. Впрочем, проявление доброты никому не вредило.

— Варя, а ты со мной по утрам не будешь заниматься? — снова краснея, спросила Дария.

М-да… Я знала, что инициатива наказуема, и, похоже, буду за нее расплачиваться.

— Завтра. За час до подъема, — сдалась я.

На этом разговор прервался, потому что вошла Бастинда. Она оглядела вмиг затихшую аудиторию и раздала практическое задание. Смысла вышивать какие-то непонятные схемы я не видела, но куда деваться? Какие-то крестики, завитушки, ромбики…

На обед я пришла уставшая, с исколотыми иголкой пальцами, в сотый раз себе обещая, что в первую очередь, как поднимусь на чердак, положу в сумку крем, залечивающий ссадины. Ромео, одетый в коричневую форму портных, состоящую из кожаной жилетки поверх просторной рубашки и штанов, был задумчив и водил по тарелке ложкой больше, чем ел. Фиона же, наоборот, без умолку щебетала. Еще бы! Ей не у Бастинды учиться досталось, а у доброжелательной Ванессы. Сейчас преподавательница сидела за столом с профессорами и мечтательно улыбалась, попивая чай.

Покинув шумную столовую, где витали чудесные ароматы, мы взяли листы с расписанием на следующий день и отправились в библиотеку. В прошлый раз мы ее толком и не рассмотрели, получили литературу и разбежались.

Книжная сокровищница была темноватой и мрачноватой, никак не вписывающейся в общий светлый колорит МыШКи. В углу я разглядела паутину, а на стеллажах слоями лежала пыль.

Ромео оглушительно чихнул.

— Добрый день, — вежливо сказала я невысокому старичку, выглянувшему из-за стеллажей.

В прошлый раз его не было. Вроде бы…

— Никак студенты пожаловали? — удивленно воскликнул он.

— Да, нам нужна литература.

— Правда?

Что-то я его радости не понимаю.

— Мастерицы не любят читать, — пояснил старичок. — Никто ко мне не заглядывает.

Он развел руками, показывая на запыленные стеллажи, ломящиеся от книг.

Однако…

— Меня зовут Арнавий, — представился он. — Проходите, выбирайте что нужно.

Мы робко пробрались в первый ряд. Фиона потянулась за книгой, взяла, открыла и чихнула. Нет, так не годится! Предположим, я могу заниматься на чердаке, но как книги-то брать?

— Э-э-э… Арнавий! — позвала я.

Рыжик подозрительно скосился в мою сторону, я провела рукой по полке, поморщилась.

— Что?

— Тряпки, швабры, ведра, вода — где есть?

Ну не могла я спокойно смотреть на то, как пылятся книги!

— А тебе зачем? — с тревогой спросил старичок.

— Буду…

— Будем, — тут же поправил Ромео, разобравшись, что я задумала.