– Сейчас вернется! – пророчески изрекла Машка. – По носу получит и прибежит обратно, поджав хвост. Не понимаю, зачем Ташка все это устроила?

– Они любят друг друга, – Дина сначала произнесла, а потом осознала явную глупость своих слов.

– Раньше любили. Особенно Ташка. Два года с ума сходила. Потом остыла. А это все так…

От неожиданности Дина села. Ташка с одиннадцатого класса ей уши прожужжала рассказами про Костика. Сначала все фотки показывала, потом как бы случайно они столкнулись на улице. И вот теперь… Во всем этом была какая-то неправильность. Словно кто-то насильно заставил Ташку так поступить. Если бы ей дали подумать, она ни за что не отправилась бы в загс. Но кому-то, видимо, эта свадьба была нужна.

– У меня сегодня брачная ночь или нет? – В дверном проеме возник слегка потрепанный Костик, словно на кухне ему успели устроить хорошую взбучку. – Динка, двигайся! Я иду к тебе!

– А в лоб не хочешь? – заступилась за Дину Машка. – Чеши к своей жене! Не видишь, девочки разговаривают.

И Костик ушел.

Машка победно улыбнулась. По этой улыбке стало понятно, что Лешка был обречен пойти весной в армию. Засыпая, Дина вспоминала этого красивого парня с бледным лицом и грустными глазами. Странно, что все уже было до такой степени предопределено, словно кто-то просчитал заранее линии судеб всех, собравшихся в этот день в Ташкиной квартире. И только про себя она ничего не могла сказать. Видно, время еще не настало.

Час Х пробил неожиданно скоро, на следующее утро.

В воскресенье молодожены решили пить, гулять и доедать вчерашние пироги, снова стали приходить гости, и Дина, наскоро чмокнув подругу в щеку, отправилась домой. Телефонный звонок ее застал в подъезде.

– Дина? Привет! Знаешь, тебе чертовски идет этот номер телефона.

«Артур!» – Почему-то стало нечем дышать, сердце толкнулось в горло и забило бешеную чечетку.

– Что же ты не спрашиваешь, откуда я его знаю? – несся вперед Артур.

– Палиндром, – хрипло выдавила из себя Дина. Конечно, номер ее телефона легко запомнить.

– Умница! – неожиданно ласково произнес Артур. – А вообще – знаешь, вчера ты была самой красивой девушкой на свадьбе.

– Поэтому ты до утра просидел с Ташкой? – По инерции еще хотелось спорить и ловить Артура на каждом слове, но желание это стремительно улетучивалось.

– Это от смущения. – В телефонной трубке послышался смешок. – Боялся, что всю ночь не смогу отвести от тебя глаз, и Машка меня засмеет. – И без перехода признался: – Ты мне очень понравилась. Не скажу, что это любовь с первого взгляда, но что-то похожее есть. Ты меня заинтересовала. Даже не так – я тут ни при чем! Ты прелестна, и я рад, что вчера с тобой познакомился. Теперь предлагаю тебе познакомиться со мной!

– В каком смысле? – наконец-то вклинилась со своим вопросом Дина. Она давно уже стояла и глупо улыбалась. Слушать такое в свой адрес было приятно.

– Я приглашаю тебя на свидание.

Дина прикрыла глаза, вызывая в памяти лицо Артура. Сейчас ей казалось, что он красив. И как она это вчера не разглядела?

– С удовольствием, – прошептала Дина, и тут же ее словно что-то кольнуло в правое плечо.

План действия

– Привет! – ответила она. Ответ прозвучал слегка растянуто, как будто не произнесли слово, а пропели, задержавшись на звуке «и», выделив «э».