Он рассуждает: взрыв метеорита над Челябинском вновь заставил задуматься о бренности человеческого бытия. Человек, Земля – космические беззащитные песчинки. Оказалось, что на этот раз пронесло, и началась оживленная кампания по обсуждению случившегося. Первая группа вопросов – что это было? Версии такие: метеорит; осколок от другого, более крупного тела, пролетевшего недалеко от Земли; американское метеоритное оружие; наша ракета, сбившаяся с курса; спецпроект Путина, отвлекающий внимание народа от насущных тем; корабль с инопланетянами. Вторая тема – что с этим небесным телом случилось: сгорело оно, взорвалось или еще что-то? Третья тема обсуждения – как организовать защиту и сколько это будет стоить? Четвертая тема – когда снова ждать гостей? И последнее. Нельзя не задуматься и над рассуждениями о том, что место падения метеорита было не случайным.

Далее, развивая эту тему, «ЧиП» № 4/2013 публикует статью автора этой книги «Под колпаком Иного Разума» (так, кстати, называлась одна из моих предыдущих книг). Содержания статьи пока касаться не будем, в последней главе нам придется разбираться с тем, что произошло, подробно. За мной в журнале следовал Виталий Правдивцев. Но прежде чем предоставить слово этому блестящему аналитику, позволю себе небольшое лирическое отступление.

Если сложить вместе все кусочки Челябинского метеорита, которые продаются в Интернете, то по массе получится, что на город упала Луна. А мэр Чебаркуля Андрей Орлов через свой блог в ЖЖ объявил награду в «один осколок метеорита» за лучшую идею обогащения за счет подарка с небес. Шутки – шутками, но пребывающие в блаженном неведении люди не задумываются, что минувшая их опасность превосходит, по расчетам, атомный взрыв в Хиросиме в 30 раз! А что им беспокоиться, если, например, в статье представителя Российской академии наук, доктора физико-математических наук Дмитрия Вибе («Новая газета», 15.03.2013) беспокойства по этому поводу не высказывается. Статья обволакивает изящными словосочетаниями типа «предполагается, по всей видимости, в принципе, делом будущего, очень и очень непростая и т. д. и т. п.». А где же широкий информационный поиск и фактографический анализ события? Виталий Правдивцев оценивает этот случай по-другому.

События, которые потрясли утром Челябинск, взбудоражили страну. И немудрено: такого у нас не было уже больше ста лет – со времен Тунгусского чуда.

Что же произошло? Напомним…

Пятница 15 февраля 2013 года. В 9 часов 20 минут по местному времени небо над Южным Уралом довольно быстро прочертил сверкающий шар, который, полого снижаясь, оставлял за собой след, похожий на самолетный, но какой-то странный. И вдруг – ослепительная вспышка, которая на пять секунд озарила все вокруг неправдоподобно-белым светом – намного ярче солнечного. А через минуту небо расколол грохот от мощнейшего взрыва. Вслед за первым – еще несколько раскатов, послабее. Ударная волна дополнила апокалипсическую картину. Взвыла сигнализация на машинах… В тысячах окон повыбивало стекла, в домах вылетали оконные рамы, с потолков сыпалась штукатурка, из вентиляции в помещения выдуло многолетнюю пыль… На дорогах занесло и столкнуло в кюветы десятки машины, повреждены тысячи зданий, у цинкового завода отвалилась стена одного из корпусов… Ущерб – более миллиарда рублей… По числу пострадавших от метеороида (а их более 1600 человек) мировая документированная история аналогов не имеет.

Нежданный небесный гость взволновал россиян. Версии сыпались как из ведра. Уверяли, например, что огненный шар – дело рук человеческих. Мол, упавший на Урале метеорит – и не метеорит вовсе, а боевая ракета Минобороны. Расходились только в принадлежности. Одни полагали, что это был неудачный запуск и самоликвидация нашей, отечественной ракеты, и предлагали срочно установить ее бортовой номер.