Завуч ждала Глеба, стоя под зонтиком и беспрестанно поглядывая на часы. Глеб выскочил из «жигуленка» и, перепрыгнув лужу, с грацией матадора уклонился от бампера грузовика. Завуч испуганно ахнула.

— Глеб Михайлович, вы сумасшедший!

Глеб приложил ладонь к груди.

— Извините за опоздание. Мне очень стыдно.

— К вашим опозданиям, Глеб Михайлович, все уже привыкли. А то, что вы лезете под колеса трейлера…

— Как это привыкли? — смутился Глеб. — Разве я так уж часто… Черт, с детства никуда не успеваю вовремя!

Завуч покачала головой в белом платке.

— Ваше детство, по-моему, далеко не закончилось.

— Возможно, — буркнул Глеб. — Однако началось оно очень давно.

И они отправились покупать фрукты для больного директора.

У лотка, где разгружали бананы, они встали в небольшую очередь. Глеб, чтоб не терять времени, пошел за соками и йогуртами, оставив Зинаиду Павловну караулить разгрузку. Когда он вернулся, у завуча уже назревал конфликт с местной фауной в лице двух стриженых жлобов, выпихивающих ее из очереди.

— Вы же здесь не стояли, — возмущалась Зинаида Павловна. — Неужели трудно вести себя прилично хотя бы в день восьмого марта?

— Тётка, прикрой рыгалку! — улыбчиво посоветовал один из парней. — Достала, блин!

— Жизнь коротка, — ввернул другой. — Зачем ее себе еще укорачивать?

Глеб подошел и сказал:

— Дуйте отсюда оба. Чтоб пятки сверкали.

— Чего-о? — искренне удивился парень номер один. Причем смотрел он почему-то не на Глеба, а на пакет с йогуртами в его руке. — Ты мне, что ль, грозишь?

Номер два отреагировал по-другому. Похоже, он был философ.

— Мужик, слышь, что говорю? Жизнь, говорю, коротка.

— Не, Андрюх, ты глянь, — вновь вступил номер первый, — он мне грозит, членосос этот.

Теперь этим двоим плевать было на бананы. Народ с интересом наблюдал за развитием событий. Глеб отдал свой пакет завучу.

— Подержите-ка, я мигом.

Завуч повисла у него на руке.

— Глеб Михайлович, ради Бога!

— Что за базар? — осведомился третий жлоб, возникший как из-под земли. Выглядел он более накачанным и наглым, чем два его брата по оружию. Рожа его, однако, показалась Глебу смутно знакомой. Где-то она уже мелькала. Парняга тоже глянул на Глеба пристально… и вдруг побледнел. — Француз? — уточнил он, будто не веря глазам.

— Ну. — Глеб шагнул в его сторону.Парень выставил вперед ладони.

— Нет вопросов. Мы сваливаем.

Подхватив дружбанов своих за куртки, он потянул их прочь. И голос одного из них донесся метров с пятидесяти:

— Правда, что ли, Француз?

В процессе покупки фруктов трепещущая завуч не вымолвила ни слова. Лишь когда они сели в «жигуленок», Зинаида Павловна решила все же спросить:

— Почему француз?

— Потому что преподаю французский, — ответил Глеб, выруливая меж фанерных ящиков.

— Глеб Михайлович, я знаю, что вы преподаете французский. Им-то что с того?

— Ну, видимо… этот язык вызывает у них уважение.

— Право слово, Глеб Михайлович, даже не представляю, как этот инцидент квалифицировать.

— Как всенародную славу.

— Послушайте… да вы надо мной издеваетесь.

— Догадался Штирлиц.