Даша не спеша отложила книгу, встала напротив Глеба и спросила:

— У Мангуста может родиться Мангуст?

Глеб со вздохом развел руками.

— Увы. Рождаются самые обыкновенные дети. Разве что здоровые физически. Часто ты слыхала, чтоб, к примеру, от гениев рождались гении?

— Жаль, — вздохнула Даша, глядя ему в глаза. — Тогда о другом. Ты говорил, что у твоего учителя, Стивена Пирса, было второе имя — имя его Сущности… Можешь мне сказать?

— Ну, пожалуй… теперь могу. Повелитель Стихий. Зачем тебе?

— Так. А у того Мангуста, который исчез или погиб, второе имя было… Неудержимый, кажется?

— Да. Что за допрос?

— А какое у тебя второе имя?

Глядя ей в глаза, Глеб усмехнулся:

— А вот это уж фиг!

— И не надо! — улыбнулась Даша. — Я и так знаю.

Глеб насторожился.

— Откуда, черт возьми, ты знаешь?

— Мысли твои читаю. Радуйся.

— Радуюсь. Но имя моей Сущности для тебя под семью замками.

— Ой ли? Хочешь скажу?

— Попробуй.

— Нет, серьезно?

— Давай говори.

Даша посмотрела на него с невыразимой нежностью.

— Твое второе имя — Плакса.

Глеб перевел дух.

— Надеюсь, ты никому об этом не расскажешь?

— Что за вопрос, дурак? — рассердилась Даша. — Хочешь, скажу тебе свое второе имя? Или сам догадаешься?

Глеб с улыбкой покачал головой:

— Даже не представляю.

Глядя ему в глаза, Даша с наигранной торжественностью произнесла:

— Мое второе имя — Ученица.

В небесах оглушительно громыхнуло. Даша в испуге бросилась в объятия к Глебу. Прижимая ее к груди, Глеб ошеломленно пробормотал:

— Боже мой, родная… гроза в начале марта. Что за имечко ты себе придумала, дуреха?

— У меня иногда такое ощущение, — прошептала Даша, — будто я школьница, десятый еще не окончила. Мне так это ощущение нравится!

Глеб поцеловал ее в макушку.

— Очень тебя понимаю.

— Еще бы не понимал, Плакса!

Ночью Дашу мучили кошмары. Она вздрагивала, кричала и отбивалась от чего-то руками. Глеб разбудил ее, успокоил и баюкал на коленях до утра. Эти кошмары его насторожили. Очень насторожили.

Глава пятая

Утром, пока Даша отсыпалась, Глеб успел сделать гимнастику и сесть на кухне за печатную машинку. Статья о ритуалах двигалась из рук вон плохо. Изложение получалось пресным и скучным, и мысли тонули в каком-то словесном болоте. Глеб злился на себя, комкал напечатанное и швырял на пол. Затем начинал заново и опять комкал. Он предавался этому занятию с таким остервенением, что не заметил, как на кухню явилась Даша. Влажная после душа и насмешливая, она подобрала скомканные листы и принялась читать. Ненароком поймав ее за этим занятием, Глеб вскипел.

— Это еще что такое?! — Он выхватил у Даши лист. — Кто разрешил?!

— Первый абзац неплохой, — поделилась впечатлениями Даша, — второй… в общем, так себе. Дальше — гораздо хуже.

— Сам знаю, — буркнул Глеб. — Нечего подбирать с пола!

Даша театрально захлопала ресницами.

— Это для музея, лорд Грин.

— Удар ниже пояса, — обиделся Глеб. — Я сижу тихо, ничего никому не показываю… К чему здесь твое ехидство?

Даша обвила руками его шею.

— Хочу и ехидничаю.