Пальто «режиссера» и куртка «оператора» стали расстегиваться сами собой, затем, опять же сами собой, снялись и поплыли по воздуху к вешалке. При этом пальто Стаса фамильярно похлопало Шлыкову по плечу. Стоящий в двух шагах Глеб видел, каких трудов стоило друзьям сохранять на лицах невозмутимость.

— Время экономим, — прокомментировал с улыбкой Такэру.

А Стас вообще выступил с блеском.

— Погоди-ка, — обратился он к своему пальто, и пальто почтительно замерло в воздухе. — Дай-ка носовой платок, — приказал он. Пальто сунуло рукав в карман, извлекло чистый платок и, подлетев, протянуло его рыжему. Стас промокнул вспотевший лоб и буркнул «сэнк ю». Пальто поклонилось, подлетело к вешалке и наделось на плечики.

Будучи «клыком Змея», Шлыкова, вероятно, умела и не такое. Однако, то ли от неожиданности, то ли от изящества разыгранной интермедии, она буквально потеряла дар речи. Лишь нетерпеливый голос Элен из гостиной вывел хозяйку дома из столбняка.

— Мари! — прокричала по-французски звезда кино. — Что вы там застряли?! Заходите же!

— Прошу, — выдавила из себя Марья Павловна и, шлепая тапочками, двинулась в комнату.

Стас и Такэру прошагали за ней.

Элен восседала на диване в чем-то оранжевом и воздушном, и стройные ее ножки упирались в персидский ковер.

— Бонжур, — выговорил Стас.

— Бонсуар, — слегка подправил его Такэру.

— О, какие галантные кавалеры! — проворковала по-французски Элен. — Присаживайтесь, месье! Вот здесь, рядышком!

Глеб-невидимка, прислонясь плечом к стене, усмехнулся. И не успели Стас и Такэру отреагировать на приглашение дамы, как два массивных кресла, прыгая по-лягушачьи, придвинулись к гостям сзади. «Режиссер» и «оператор» чинно сели.

— Сэнк ю, — поблагодарил рыжий.

— Мерси боку, — наклонил голову Такэру.

Шлыкова плюхнулась на диван рядом с Элен и уставилась на гостей растерянными злыми глазками.

— Что, черт побери, здесь происходит?! — воскликнула актриса.

— Откуда я знаю, мать твою! — огрызнулась Шлыкова.

Стас сурово потребовал:

— Говорите по-русски, мы вас не понимаем.

— Не перейти ли нам к делу? — с улыбкой предложил Такэру.

Рыжий кивнул так глубокомысленно, что Глеб едва не прыснул.

— Короче, так, — изрёк Стас, — я буду снимать фильм «ужасов». Вы, — ткнул он пальцем в Элен, — должны превращаться в черную пантеру. А вы, — указал он на Шлыкову, — тоже в деле. Вас я беру на роль волчицы-оборотня. В общем, вы обе сыграете сами себя. По рукам?

Такэру смотрел на Стаса, приоткрыв рот. У Глеба дух перехватило от восхищения. Ай да рыжий! Это была чистейшей воды импровизация, после которой не требовалось уже никаких «спецэффектов» и следовало просто линять.

Вконец обалдевшая Шлыкова перевела Элен деловое предложение «режиссера». Француженка взвизгнула:

— Кого ты мне подсунула, корова?! Хуан кишки из нас выпустит!

— Заткнись, истеричка! — осадила ее Марья Павловна. — Мы должны сами с ними разобраться! Немедленно!

«Ну прямо! — мысленно произнес Глеб. И мысленно поторопил друзей: — Всё, ребята, делайте ноги». И будто услыхав его, Стас поднялся:

— Короче, подумайте.