Некоторое время они ехали молча.

— Илья вам не звонил? — невзначай полюбопытствовал Глеб.

Даша удивленно к нему полуобернулась.

— Почему он должен звонить?

— Да так… просто я подумал, мало ли…

— Слушайте, Глеб! Поддерживать светскую беседу вас не нанимали! Так что я перебьюсь!

— Как скажете, Дарья Николаевна. Перебивайтесь на здоровье.

Они вновь замолчали. Поток машин на московских улицах заметно ослабел, и «жигуленок» Глеба мчался, как застоявшийся конь. Даша приоткрыла окошко со своей стороны.

— Эти очки не мешают вам рулить? — осведомилась она. — Или они у вас ночного видения?

Глеб снял очки и выбросил в окно.

— Надеюсь, тема исчерпана?

— О, разумеется! Но как же ваш конъюнктивит?

— Прошел. От вашего соседства.

— Ништяк! — воскликнула Даша. — Я так за вас рада, блин!

— Пародия — не ваш жанр, — сухо заметил Глеб.

Даша выбросила в окошко окурок.

— Илья оказался прав.

Сбавив скорость, Глеб вглядывался в номера домов.

— Ох уж этот Илья. Всегда он прав.

— Вы даже не спросите, о чем речь?

— Я не любопытен, Дарья Николаевна. Приехали.

«Жигуленок» остановился у престижного жилого комплекса. Даша посмотрела Глебу в глаза.

— Илья предположил, что вы надо мной издеваетесь.

Глеб прижал ладонь к сердцу:

— Я бы никогда себе такого не позволил.

— Теперь вижу, — усмехнулась Даша. — Когда вы без темных очков.

— От вас не укроешься. Мне пойти с вами или в машине подождать?

— Разумеется, вы идёте со мной.

— Воля ваша. — Глеб вышел и открыл перед ней дверцу. Они направились к дому.

— И вот еще что… — остановилась вдруг Даша. — Мне приходится рассчитывать на вашу смекалку.

— В каком смысле? — покосился на нее Глеб. — Я всего лишь телохранитель. Не забыли?

Они стояли у освещенного подъезда. Куртка на Глебе была распахнута, руки в карманах джинсов, глаза насмешливо поблескивали. Даша, напротив, была в нерешительности и отряхивала перчаткой несуществующие снежинки с воротника.

— Извините, что я сегодня на вас наехала. Насчет образования и всего прочего… Если вам угодно было разыгрывать фарс…

— Дарья Николаевна, давайте прекратим…

— …вам глупо обижаться на то, что я на ваш розыгрыш купилась.

— Дарья Николаевна, ластик!

Она взглянула на него в недоумении:

— Что вы имеете в виду?

— Именно ластик. — Глеб изобразил, будто что-то стирает с ладони. — Давайте сотрем все неприятное и начнем знакомство сначала. Идёт?

Она кивнула:

— Можно попробовать.

— Итак. Какого рода смекалку я должен сейчас проявить?

— В этом доме, — Даша указала на дверь подъезда, — я буду изображать матёрую журналистку — корреспондента газеты «Вечерний курьер». Формально у меня нет оснований являться сюда с телохранителем. Поэтому хорошо бы вам сыграть роль моего коллеги из той же газеты. Ну как? Уверена, что без темных очков у вас получится.

— Если экспертом будет не Илья, — без улыбки заметил Глеб. — Я постараюсь, но у меня есть вопросы. Дарья Николаевна, мы лезем в логово мафии?

Она помедлила с ответом.