Сопровождаемый птичьим щебетом, Глеб пересек цветущий луг, вошел в темнеющую в холме пещерку и, миновав шкаф с Дашиными платьями, очутился в своей квартире.

Даша говорила с кем-то по телефону.

— А вот и он, — сообщила она при виде Глеба и, передавая ему трубку, шепнула: — Второй раз звонит.

Из трубки донесся вкрадчивый голос Доки.

— Привет, Француз! Как жизнь молодая?

— Игнат? — удивился Глеб. — Чем обязан?

— Слыхал я, ты на дачу к Митьке Грачу собираешься.

Прижав ухо к трубке, Даша слушала разговор. Она бросила на Глеба изумленный взгляд.

— А ты откуда знаешь? — еще более изумился Глеб.

— Сорока на хвосте принесла. У меня к тебе просьбочка, Француз…

— Игнат, говори, откуда знаешь. Иначе кладу трубку.

— Да ладно, велика хитрость. У моей братвы в его братве агентура имеется. Можно сказать, родня. Ну и стукнули мне, что завтра у вас там разборка намечается. Правда это?

— Допустим, — осторожно ответил Глеб.

— Француз, просьба к тебе нижайшая: оставь Грача мне.

Глеб и Даша переглянулись.

— То есть? — уточнил Глеб.

— Ну, бей-круши там кого хошь. А доберешься до Грача… Я с пацанами моими рядом буду. Подай только весточку, и мы из-под земли появимся. Уж я его приласкаю.

Глеб озадаченно потер переносицу.

— Хочешь Грача прямо на блюде получить?

Дока смутился.

— Брось, Француз. Если какая помощь нужна — только скажи: я твой должник.

— Спасибо, сам управлюсь. Это я так. В принципе, Игнат, предложение твое очень меня устраивает: пачкаться о Грача неохота. Загвоздка лишь в том, как я подам тебе весточку. Боюсь, в горячке будет не до тебя.

— Не проблема, — обрадовался Дока. — Я с тобой Васю отправлю. Он сам, когда надо, меня разыщет.

— Ага, только Васи мне не хватало! Там, к твоему сведению…

— Брось, Француз! Вася не помешает!

— При чем тут помешает, не помешает? Там опасно будет. Игнат, ты что, не врубаешься?

— Врубаюсь. Он сам напросился.

Глеб с раздражением осведомился:

— Что значит напросился?

— То и значит, — вздохнул Дока. — Помочь тебе рвется.

Глеб покосился на Дашу. Даша пожала плечами.

— Помощников у меня развелось, — проворчал Глеб, — не знаю, куда спрятаться. Одним Васей больше, одним меньше…

— Француз, ты человек! На развалюхе своей поедешь?

— Да. А что?

— Ничего, просто ее ни с чем не спутаешь. Мы будем ждать тебя на дороге. Там поворот один есть — его никак не минуешь. Вася пересядет к тебе.

Глеб усмехнулся:

— Передай ему, пусть клюшку хоккейную захватит. Без нее нам кранты.

— Не гневи Бога, Француз, — с неожиданным достоинством ответил Дока. — Иной раз и клюшка решает дело.

Из трубки послышались гудки.

Глеб положил телефон на холодильник. Ветер за окном трепал верхушки деревьев, и косой дождик стучал в стекло. Глеб и Даша взглянули друг другу в глаза.

— Итак? — вздохнула Даша.

— Итак, — улыбнулся Глеб.

— Завтра великий день, — сказала Даша.

— Величайший, — согласился Глеб.

— Я не про битву со Змеем… то есть со Змеей.

— Представь, я тоже.

Дашины глаза заблестели.