Шлыкова перебила:

— Я предупреждала, что она не совсем здорова.

— Теперь мы видим, — поспешно согласился Глеб. Изумрудные глаза Даши в это время прожигали его насквозь. Она ехидно усмехнулась.

— Пожалуй, нам лучше прийти в другой раз.

Элен обвела взглядом всех по очереди. Затем подошла к Глебу и страстно проговорила:

— Майкл, что за комедия?! Ведь ты в совершенстве владеешь французским! Или наш разговор предназначен для ушей твоей шлюхи?!

— Она почему-то называет вас Майклом, — перевела Шлыкова, — и утверждает, что вы знаете французский.

Даша покачала головой.

— Мне очень жаль, но его зовут Глеб.

— Причем с детства, — добавил Глеб, пятясь к двери.

— А что касается французского… — вздохнула Даша.

— Я просто ни в зуб ногой, — заключил Глеб.

Свиноподобная физиономия Шлыковой выразила подозрительность и лукавство одновременно. Косясь на киноактрису, она постучала пальцем себя по лбу.

Однако Элен не собиралась сдаваться.

— Майкл, дерьмо! — возопила она. — Я не позволю дважды себя динамить!

И не успела Шлыкова перевести все это на русский, как заморская гостья с разбегу кинулась Глебу на шею. Движение Глеба практически было неуловимым: он чуть отклонился, и киноактриса, обхватив руками воздух, шлепнулась на персидский ковер. Разрез ее серебристого платья задрался до кружевных трусиков.

— Отличный кадр, — выходя, одобрила Даша. — Неплохо бы отснять пару дублей.

Глеб спешно помог ей одеться и мигом натянул куртку.

— Дурдом какой-то, — буркнул он, открывая перед Дашей дверь.

Когда они выходили, за их спинами раздавались темпераментные французские проклятия.

— Заткнись, кошка мартовская, — урезонивала подругу Марья Шлыкова. — Одно только у тебя на уме.

— Сама заткнись, корова! — не унималась Элен. — Мой Бог, он мне за это заплатит! О, негодяй!

— А если это не он? — возразила Шлыкова. И сама же себя спросила: — А если это он, почему не признается?.. Не ной, нимфоманочка, мы его проверим. Ох проверим!

Ее свиноподобная физиономия с угрозой обернулась к входной двери. Элен приподнялась на ковре и устремила безумный взгляд в том же направлении.

Даша и Глеб ехали обратно в гробовом молчании. Следующий за ними «ниссан» настолько уже примелькался, что внушал даже некоторый оптимизм: дескать, вот в этом изменчивом мире есть все же что-то постоянное.

Даша вела «хонду» медленно и аккуратно.

— Как ваше самочувствие, лорд Грин? — наконец спросила она. — Простите мое плебейское любопытство: вы граф или герцог?

— Барон, — хмуро отозвался Глеб. — Пожалуйста, не врежьтесь в столб.

— О, не волнуйтесь! Я не решусь угробить особу голубых кровей!

— Буду вам за это признателен. Особенно — если вы помолчите и дадите мне подумать.

— Как прикажете, Майкл. Буду нема как рыба. Я буду просто шофером у своего телохранителя…

— Дашка, отстань! — с горечью перебил Глеб. — Похоже, я в дерьме по самую макушку!

После паузы она сухо осведомилась:

— Надеюсь, не из-за меня?

— Нет, стечение обстоятельств. Вы должны срочно показать мне список.

— Я не ослышалась? Вы сказали «должны»?

— Извините, я неудачно выразился…

— Не в этом дело.