Рей пронаблюдал, как посланец клиентки мило похлопывает Валери по плечу, открывает перед ним дверцу бордовой «хонды» и садится за руль. За те несколько секунд, пока прогревался мотор «хонды», Рей успел бы догнать своего обидчика, но, выходило, что и Валери, и этот здоровяк — оба работают на его же клиентку, а сейчас, скорее всего, потешаются над ним. К тому же очень глупо стрелять в пустом ночном дворе. Люди не спят, празднуют, кто-нибудь обязательно заметит и позвонит в полицию, и что тогда объяснять своим бывшим коллегам? А «хонда», пофыркивая, уже разворачивалась и посылала Рею последний привет габаритными огнями.

Пес с ними! — решил Рей и направился к Эльвириному «опелю». В нем зажегся свет, а в следующее мгновение Эльвира выскочила из машины, как пробка из шампанского. Рей услышал ее шепот: «Пока не взрывается».

— Что не взрывается? — поинтересовался он, а Эльвира вдруг стала просить не убивать ее и лепетала про какое-то взрывное устройство.

Неужели накаркал? — забеспокоился Рей и спросил:

— Где оно?

— Там, в машине…

— Отойдите в сторону. — Он непринужденно показал ей пистолетом, куда отойти. — Разберемся.

Может, сбежать, когда он в машину полезет? — подумала Эльвира, но не смогла двинуться с места. Пистолет просто гипнотизировал ее.

— Вы знаете, мадам, как оно выглядит? — Что?

— Ваше устройство!

— Оно не мое, оно его! Он мне его в отеле принес, а я вам отдала! Я же не знала! Я ничего не знала! Только не убивайте!

— Я не собираюсь вас убивать. Скажите, какое оно, чтобы я его изъял.

— Коробка у правого сиденья впереди лежит… — Эльвира медленно отступала в сторону. — Только уберите пистолет.

— Куда я его уберу? У меня в смокинге карманов нет. Лучше сами подержите. — Рей сунул пистолет ей в руки и ринулся в машину.

От неожиданности и страха Эльвира чуть не выронила оружие.

— Он не выстрелит?

— С какой стати? — весело отозвался Рей, бережно извлекая из машины коробку. — Для взрывного устройства она слишком легкая! — Он взвесил коробку на руках, приложил к уху. — И не тикает ничего. — И начал медленно приподнимать крышку.

— Не открывайте! Электронные не тикают! — Эльвира зажмурилась и присела. — Сейчас рванет!

Сейчас я умру, подумала она.

Но пока почему-то не умиралось.

— Да посмотрите, мадам, здесь просто две карты памяти!

Чудеса, думал Рей. Почему они оказались в этой коробке? И почему Валери сказал ей, что там бомба? А! Чтобы не заглядывала. Но сумку-то он повез вместе с этим здоровяком к хозяйке. Так-так-так… Здесь совсем нечисто. Или красавица чего-то недоговаривает. Стоп! С чего я взял, что это мои карты памяти? Мало ли что это за записи могут быть. Может быть, вообще какие-нибудь расчеты или информация государственной важности…

— Успокойтесь, пожалуйста, мадам, — сказал он. — Пойдемте ко мне, выпьем чаю.

Эльвира открыла глаза и смотрела на него взглядом каменной статуи. Сбежать сразу или все-таки сначала узнать, что на этих флешках? Нет, если она это тоже будет знать, они ее убьют точно. И с опозданием Эльвира поняла, что держит в руках пистолет, а мнимый сантехник приглашает ее на чай.