Естественно, с самого начала провозглашения Чеченского квазигосударства его деятели занялись печатанием фальшивых денег, которых им так не хватало на оружие и прокорм своих вечно голодных бандитов. Естественно, сами горцы в технике разбираются не слишком, поэтому для организации производства привлекали русских художников и компьютерщиков, которые в аулах налаживали процесс. Одним из условий была мобильность производства — вся техника должна была легко собираться в течение нескольких минут и на одной-двух машинах вывозиться в другое место. Многие полевые командиры создали у себя это высокодоходное производство и расплачивались фальшивыми стодолларовыми купюрами со своими боевиками, реже — с наемниками с Украины или из Саудовской Аравии.

Фальшивые чеченские доллары расползались по всей стране, как правило, через чеченские диаспоры. В русские города приезжали гонцы из Чечни и привозили их сумками. Фальшивки раскидывались по обменникам, ими расплачивались за товары. Кроме долларов еще печатали пятисотрублевки. Арифметика примерно следующая: производство стодолларовой бумажки обходится где-то в десять долларов, производитель продает ее за пятнадцать, и каждый следующий продавец накручивает пять-десять долларов, и в итоге их стоимость доходит до сорока процентов от номинала.

Типография, которую создали на паях полевые командиры Усман, Хромой, а за реализацию отвечал Шимаев, производила самую высококачественную продукцию. Она вовсю заработала, когда терпение арабских братьев, до того щедро спонсировавших джихад, начало иссякать, они все больше склонялись к мысли, что вливаемые в Чечню миллионы долларов не оправдывают себя, война с неверными идет ни шатко ни валко, от русского ига Северный Кавказ освобождается медленно. Создание Исламской Дуги, которая, по их замыслу, рассечет Россию надвое и включит в себя Татарстан, Башкирию и другие мусульманские республики, с каждым годом казалось все более фантастичным, зато реальными были солидные счета в европейских и американских банках высокопоставленных ваххабитов и руководителей Чечни. Президент республики построил себе виллу в Турции, Басаев понакупил себе дворцов по всему свету, другие тоже не отставали. Готовилась ревизия, не первая по счету, на которую должны были прилететь въедливые и дотошные люди из Саудовской Аравии. Между тем в середине 1999 года Президент Чечни официально заявил, что республика стоит перед угрозой голода, сельское хозяйство и промышленность практически умерли, силовым структурам и государственным органам, учителям и врачам давно перестали платить зарплату, предложив вписываться в систему всеобщего разбоя. Денежные потоки из-за рубежа иссякали, и надо было чем-то их компенсировать. Чем? Бензиновыми деньгами. Откровенным рэкетом в отношении чеченских диаспор, располагавшихся в городах России, — с них пытались брать налог «на освобождение Чечни». И фальшивыми баксами.

Алейников, узнавший, что Хромой вернулся в Чечню, и имевший представление о характере и устремлениях этого человека, сразу понял — здесь ему светит какая-то выгода. Какая? И ему вспомнилась история об этих фальшивых долларах.

Авантюру затеял Шимаев. У него была одна беда, он не имел своих людей и поэтому был вынужден подключить к операции Синякина. Он считал, что Хромой знает, где фальшивые доллары, а их было двадцать миллионов, гигантская сумма. И, обладая хитростью и изворотливостью, решил использовать в своих интересах федеральные силы Зная, что Хромой оставил своих людей в Даташ-юрте, Шимаев просто разделался с ними руками Алейникова. Одновременно боевики Синякина захватили в плен самого Хромого. Но тут выяснилось, что Хромой о том, где захоронены деньги, не знает, а знать об этом мог только находившийся в Чернокозово Гадаев. Нужно было вызволять его. Тогда и возникла идея обмена.