— К черту этот пост! — рассердился Бенджамин и, схватив Патрисию за плечи, хорошенько встряхнул ее. — Речь сейчас идет о нас, о наших взаимоотношениях!

Ошеломленная его словами Патрисия уставилась на него, не в силах вымолвить ни слова.

— Нам надо поговорить, Патрисия, — уже спокойнее сказал Бенджамин. — Пойдем в гостиную.

Вздохнув, она последовала за ним, понимая, что объяснение неизбежно.

— Мне кажется, твое решение покинуть меня не связано с Робби Уилсоном, — начал Бенджамин.

— Робби тут совершенно ни при чем! — подтвердила Патрисия.

Бенджамин удовлетворенно кивнул.

— Ночь любви, насколько я понимаю, тоже не является причиной того, что ты уходишь от меня…

— Бенджамин, я не хочу говорить на эту тему! — твердо заявила Патрисия.

Он покачал головой.

— Но так же нельзя, Патрисия. Мы с тобой договорились, что ты выйдешь за меня замуж и мы проживем под одной крышей полтора года.

— Мы можем пока не разводиться, — сказала Патрисия. — Но я не хочу жить с тобой под одной крышей.

— Значит, в этом все дело! — воскликнул Бенджамин. — Но почему? Что тебя не устраивает? Что мешает тебе?

— Я… — Патрисия растерянно умолкла, понимая, что проговорилась. — Мне пора…

Она поспешно встала, но Бенджамин не дал ей сделать ни шагу. Он молниеносно вскочил на ноги и сжал ее в своих железных объятиях, чтобы удержать. Его лицо стало красным от душившего Бенджамина гнева.

— Ты вторглась в мою жизнь, разрушила ее, перевернула душу, а теперь хочешь уйти, ничего не объяснив! Нет, Патрисия, не выйдет! — воскликнул он.

Патрисия была потрясена этими несправедливыми обвинениями. Она открыла рот, чтобы дать Бенджамину достойный отпор, но неожиданно для себя спросила:

— А я? Ты подумал, что ты сделал со мной?

Бенджамин внимательно посмотрел ей в глаза.

— Вот это я и хочу узнать. Скажи мне, Пэт, что тебя не устраивает в нашей совместной жизни. Не уходи молча.

Прекрасно! Он желает знать, что меня не устраивает?! Что ж…

— Я не желаю заниматься сексом с мужчиной, который не испытывает ко мне никаких чувств! — выпалила Патрисия.

— Но кто тебе сказал… — начал было Бенджамин и умолк. Ему хотелось выслушать признание Патрисии до конца. — Продолжай! — потребовал он.

Ей было трудно говорить, но она уже не могла остановиться, не высказать Бенджамину все, что наболело.

— Я не смогу работать с тобой, Бенджамин, потому что… — она заколебалась, — потому что буду чувствовать себя неуверенно. Если ты снова поцелуешь меня, боюсь, это… опять произойдет.

— Ты не хочешь, чтобы я прикасался к тебе? Я кажусь тебе грубым? — Бенджамин казался ошеломленным.

— Нет, ты неправильно понял меня, — покраснев, поспешно сказала Патрисия. — Ты очень нежный, ласковый и внимательный. Но мне лучше уйти от тебя… Ты сумеешь стать главой компании и без меня.

— Нет! — Бенджамин крепче прижал ее к груди. — Я не отпущу тебя, пока ты не скажешь мне все до конца. Ты что-то утаиваешь, Пэт, что-то не договариваешь. Я не вижу в твоих словах и действиях никакой логики. Что же касается поста председателя совета директоров, то он меня больше не интересует.

— Это неправда! — возразила Патрисия. — Ты очень честолюбив, я знаю…

— Это правда, Патрисия, — грустно сказал Бенджамин и, глубоко вздохнув, продолжил: — Без тебя все в этой жизни теряет для меня смысл.