Артур в ярость, конечно, не пришел, но расстроился. Версия обломилась. Не «айс».

    -  А сегодня прибежал весь перепуганный, сказал, что там женщина с мальчиком… Вас вызвал… Ой, а вы точно из милиции?

    Видимо, хозяйка только сейчас обратила внимание на внешний вид сотрудника правоохранительных органов.

    -  Правда, - Артур вытащил из сумочки удостоверение, - а это летняя оперативная форма одежды. Приказ министра.

    Женщина внимательно осмотрела документ и, убедившись, что парень в шортах не врет, с облегчением вздохнула.

    -  Вы спускались вниз? К помойке? - спросил Артур.

    -  Нет… Что вы… Я боюсь мертвецов.

    -  Придется. Женщина, похоже, местная. А вы работаете продавцом. Могли видеть. Или из вашего дома. Пойдемте… Не бойтесь. Они не укусят. Если укусят, я оплачу лечение. Оденьтесь.

    Артур вернулся на кухню. Бледный, как спирохета, композитор сидел на табуреточке, теребя музыкальные пальцы. Опер раздвинул шторы, выглянул в окно. Действующих лиц возле помойки заметно прибавилось. Замначальника райотдела по общественной безопасности, дежуривший по району, бригада из ГУВД, зачем-то наряд вневедомственной охраны и даже представители МЧС. Шоу начинается.

    Прежде чем покинуть кухню, он обратился к композитору:

    -  Слушай сюда, Бетховен. Завтра пойдешь в «Нирвану»…

    -  Куда?!

    -  В «Нирвану». Ресторан такой на Матросова. Тут рядом. Найдешь администратора, скажешь, что от Артура Юрьевича. Он пристроит тебя тапером. Три раза в неделю. С деньгами не обидит.

    -  Но… Я…

    -  Иначе посажу за тунеядство. Статью снова приняли. До трех лет. Будешь на зоне уровень художественной самодеятельности поднимать.

    Композитор хотел что-то возразить, но, нарвавшись на взгляд человека в шортах, обреченно кивнул головой.

    Пока ждали лифт, Артур негромко попросил женщину:

    -  Если вдруг узнаете ее, вида не подавайте. Отойдем в сторонку, тогда скажете. Так надо.

    Артур, как опытный сотрудник, был уверен, что начальство в случае положительного опознания выхватит шашки из ножен и всех бросит в прорыв. И распугает не только душегубов, но также голубей и мирно спящих граждан. И не даст исполнить задуманное. Менялись кадры, менялись названия отделов и управлений, менялись законы. Но одно оставалось неизменным. Бардак.

    Замначальника райотдела, заметив подчиненного, пришел в восторг от его внешнего облика:

    -  Ты совсем, да?! Еще бы в плавках пришел! Здесь убийство, а не пляж! Сейчас телевидение приедет! Клоун! Волосы седые, а в заднице детство играет!

    -  Не в заднице, а в верхней части ноги, - буркнул в ответ Артур и подтолкнул женщину к мусорному бачку.

    -  Ты еще поостри!.. Выпил, так сиди дома! Не позорь погоны!

    Артур не удивился напрасному обвинению в пьянстве. У него с шефом не складывалось. Имея за плечами пятнадцать лет оперативного стажа, он мог позволить себе не соглашаться с мнением руководства. Что, разумеется, ни у кого не вызывает теплых чувств. К тому ж само руководство не было образцом преданности долгу. Взять хотя бы личный автотранспорт. Далеко не семьдесят девятый год. Очень далеко. Это при окладе в двадцать тысяч карбованцев. А если про недвижимость вспомнить, то совсем грустно…

    А может, осадить его, пользуясь моментом? Ночь же Накануне.